Bildekreditt: MIT
Forskere fra MIT planlegger å teste effekten av Mars-tyngdekraften på pattedyr ved å sende 15 mus i bane i fem uker. Forskere vet at vektløshet forårsaker helseproblemer, inkludert bentap, men menneskelige reisende til Mars kan oppholde seg i måneder eller til og med år i en permanent utpost - det er viktig å vite om menneskekroppen klarer det. Hvis alt går bra, kan oppdraget lanseres i 2006.
Studenter og forskere ved MIT designer et romoppdrag for å lære om effekten av tyngdekraften på Mars ved hjelp av astronauter i størrelse.
De 15 musetrounautene vil gå i bane rundt Jorden i fem uker for å hjelpe forskere å lære hvordan Mars-tyngdekraften - omtrent en tredjedel av jorden - vil påvirke pattedyrkroppen.
Målet med Mars Gravity Biosatellite-programmet er å sende musene inn i bane nær jorda i et romskip som simulerer Mars 'tyngdekraft, og deretter bringe dem tilbake til jorden. Det vil ikke være første gang mus har fløyet i verdensrommet, men det vil være første gang pattedyr av noe slag har levd i delvis tyngdekraft i en lengre periode. Roteringen av romskipet vil skape en effekt på musene som tilsvarer Mars 'tyngdekraft.
Musburene vil være designet for komfort og beskyttelse, med plass til de små reisende å lope rundt for å trene i den simulerte tyngdekraften til Mars.
“Astronauter som bor på romstasjoner har opplevd alvorlige helseproblemer som bentap på grunn av deres vektløse miljø [null tyngdekraft] ,? sa teamet i en uttalelse. ”Det første mannskapet på Mars kunne oppleve lignende effekter; forskere vet ennå ikke om delvis tyngdekraft er tilstrekkelig for å forhindre disse helsefarene. Et mannskap av mus vil gi de første svarene.?
Multi-universitetsgruppen, ledet av MIT og involverer University of Washington i Seattle og University of Queensland i Brisbane, Australia, administreres av MIT-forskningspartner Paul Wooster (MIT S.B. 2003).
MIT-teamet leverer overordnet systemteknikk og prosjektstyring, i tillegg til å designe og bygge nyttelastmodulen og planlegge de vitenskapelige eksperimentene. Studenter og forskere fra Washington designer og bygger romskipbussen, som inneholder kraft-, fremdrifts- og kommunikasjonskomponenter. Systemer for gjeninngang og gjenoppretting er ansvaret for den australske gruppen.
Prosjektet forventes å koste rundt $ 15 millioner pluss kostnadene for lanseringen. Lagene har mottatt mer enn $ 400 000 for å bygge romfartøyet fra en rekke kilder, inkludert NASA, de tre universitetene, og en rekke private selskaper og enkeltpersoner. Lagene har også sikret seg forpliktelser for å dekke omtrent halvparten av kostnadene ved lanseringen av $ 6 millioner.
Programmet blir overvåket av et programstyre sammensatt av fakultet fra hvert av universitetene og utenfor romfartseksperter, og støttet av et bredt nettverk av rådgivere fra romfeltet. Gitt passende finansiering, kan oppdraget starte allerede i midten av 2006.
For mer informasjon om Mars Gravity Biosatellite, besøk http://www.marsgravity.org.
Originalkilde: MIT News Release
