De fleste kvinner som velger å fryse eggene sine er glade for at de gjorde det, men omtrent 1 av 6 sier at de angrer på avgjørelsen, ifølge en ny studie.
Forskere undersøkte kvinner som gjennomgikk eggfrysing for "fruktbarhetsbevaring", noe som betyr at de potensielt kunne bruke eggene i fremtiden for å bli gravid.
Funnet at noen kvinner angret på beslutningen var overraskende og er grunn til bekymring i en tid der eggfrysingen blir mer populær, sier forskerne. Noen tech-selskaper, inkludert Apple og Facebook, tilbyr faktisk å dekke en stor del av kostnadene for prosedyren for sine ansatte.
Forskerne er ikke helt sikre på hvorfor noen kvinner tilsynelatende ender med å angrer på beslutningen, men faktorer som at de ikke føler seg fullt informert om prosedyren og ikke har nok emosjonell støtte kan spille en rolle, fant studien. Forskerne planlegger å gjennomføre fremtidige studier for å bedre forstå hva kvinner går gjennom følelsesmessig under eggfrysing, noe som kan være en kostbar og tidkrevende prosess.
"Mens de fleste kvinner uttrykte positive reaksjoner på forbedrede forplantningsalternativer etter frysing av egg, var vi overrasket over å oppdage at det for en gruppe kvinner ikke var så enkelt - noen angret til og med ærlig talt på valget," fortalte forskningsforfatteren Dr. Eleni Greenwood, en klinisk stipendiat i fødselshjelp, gynekologi og reproduksjonsvitenskap ved University of California, San Francisco (UCSF), sa i en uttalelse. "Selv om denne studien ikke avslører alle grunnene til beklagelse, er dette et kritisk funn."
Studien er publisert i dag (18. mai) i tidsskriftet Fertility and Sterility.
Eggfrysende anger
Forskerne analyserte informasjon fra 201 kvinner som gjennomgikk elektiv frysing av egg, også kalt "oocyttkryokonservering", ved UCSF mellom 2012 og 2016. Valgmessig betyr at kvinnene ikke hadde en medisinsk grunn til å fryse eggene sine. (Noen kvinner fryser eggene sine av medisinske årsaker - for eksempel hvis de får diagnosen kreft og trenger cellegift, noe som kan forårsake infertilitet.)
Kvinnene ble kartlagt om lag to år etter prosedyren for eggfrysing, og på den tiden hadde 6 prosent av kvinnene brukt de frosne eggene sine for å prøve å bli gravid.
Mange kvinner hadde positive syn på eggfrysing: 88 prosent sa at de følte at det ga dem økt kontroll over reproduksjonsplanleggingen, og 89 prosent sa at de fortsatt ville være glade for at de frøs eggene sine, selv om de aldri fortsatte å bruke dem.
Men når de ble stilt separate spørsmål for å måle deres beklagelsesnivå, mens 51 prosent av kvinnene sa at de ikke hadde noen angrer på beslutningen, hadde 33 prosent mild anger og 16 prosent hadde moderat til alvorlig beklagelse, sa forskerne.
Kvinner hadde mye større sannsynlighet for å angre hvis de hadde frosset 10 eller færre egg, sammenlignet med de som frøs mer enn 10 egg. Kvinnene kan ha tolket det lavere eggutbyttet som en markør for lav fruktbarhet, selv om antallet egg som ble hentet under prosessen ikke nødvendigvis er en indikator på dette, sa forskerne. Antall egg som en kvinne fryser fremdeles er en faktor i prosedyrens "suksessrate", eller sjansene for at bruk av de frosne eggene vil resultere i unnfangelsen av et barn.
I tillegg, mens de fleste av kvinnene (70 til 80 prosent) sa at de hadde tilstrekkelig informasjon om prosedyren og tilstrekkelig emosjonell støtte, var det også mer sannsynlig at de som sa at de ikke hadde disse tingene, angre på beslutningen.
Et annet forhold som fant ut var at noen kvinner så ut til å ha urealistiske forventninger til sjansene deres for å få en baby etter frysing av egg, sa forskerne. I gjennomsnitt sa kvinnene at de trodde at de hadde 56 prosent sjanse for å få et barn med sine frosne egg, men en studie fra 2016 fant en levende fødselsrate på rundt 39 prosent hos kvinner som frøs eggene sine i en alder av 35 år.
Og alarmerende estimerte 6 prosent av kvinnene i den nye studien at de hadde 100 prosent sjanse for å få en baby med de frosne eggene sine, "som åpenbart er urealistisk og gir en kritisk mulighet for rådgivning," Dr. Kara Goldman, en assistent professor og reproduktiv endokrinolog ved New York University Langone Medical Center, som ikke var involvert i studien, skrev i en kommentar publisert ved siden av studien. "I den grad denne forventningen om suksess kan endre en pasients forplantningsplaner, kan denne misoppfatningen føre til utilsiktet barnløshet med ødeleggende konsekvenser for disse individene."
Goldman la til at "uten tvil har oocyttkryopervering endret liv og bygget familier som kanskje ikke har eksistert uten teknologien." Men "mer arbeid er nødvendig for å sikre at pasienter med risiko for anger blir identifisert og støttet riktig," la hun til.
Studiens forfattere sa at forbedret rådgivning og emosjonell støtte for kvinner som gjennomgår frysing av egg, kan bidra til å redusere angrer på beslutningen. De ba også om mer forskning på de langsiktige følelsesmessige resultatene, og potensielle skader, av prosedyren.
"Når oocyttkryopreserveringen tar fart, ønsket vi å ta et skritt tilbake for å forstå hvordan denne teknologien kan påvirke banen til kvinners liv," sa Greenwood. "Vi ser på dette arbeidet som bare starten på den samtalen. Vårt endelige mål er å oversette denne forskningen til å skape et stadig støttende system for å hjelpe kvinner, realistisk, å oppnå sine reproduktive mål."
For øyeblikket sier American Society for Reproductive Medicine at det ikke er nok data som kan anbefale at kvinner fryser eggene sine bare for å utsette fødsel.
