LADEE Minotaur V-lansering - maksimal høydekart
LADEE nattlig lansering vil være synlig for millioner av tilskuere over et bredt område i det østlige USA - det er tillatt med fjær. 6. lansering av 2013 avhengig av din beliggenhet langs den amerikanske østkysten. Kreditt: Orbital Sciences [/ bildetekst]
En spektakulær nattesprengning som sprer en historisk sti til månen, vil komme til å sveve om to ukers tid når NASAs LADEE-romfartøy løfter av fra østkysten av Virginia ved NASAs Wallops Flight Facility på Wallops Island - fra USAs nyeste romfartsport.
NASAs Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) Observatorium vil dundre til verdensrommet klokka 11:27 Fredag 6. september lanserer den kommersielle Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) kompleks 0B ved NASAs Wallops Island-anlegg øverst på jomfruen til den nye, soliddrevne Minotaur V-raketten utviklet av Orbital Sciences Corp.
Ladees lansering av sen natt vil være helt spektakulær og synlig for titalls millioner tilskuere opp og ned over den amerikanske østkysten og indre områder som strekker seg inn i Midtvest-været som tillater det.
"Jeg elsker dette oppdraget," sa John Grunsfeld, NASA assisterende administrator for vitenskap ved NASAs hovedkvarter, på en mediebriefing i dag, 22. august.
"Med NASAs tidligere LRO- og GRAIL-romfartøy studerte vi månens overflate og interiør. Nå med LADEE studerer vi atmosfæren og støvet, ”sa John Grunsfeld.
Hensikten med LADEE er å samle inn data som vil informere forskere i enestående detalj om den ultratynne månemasse, miljøpåvirkning på månestøv og forhold nær overflaten. Dette vil igjen føre til en bedre forståelse av andre planetariske kropper i solsystemet vårt og utover.
Den lille bilstørrelsen LADEE-månebanen vil være historisk på mange måter. Det er den første sonden av noe slag som noen gang er lansert til utenfor Jordens bane fra NASA Wallops, i tillegg til å være den første planetariske vitenskapsmisjonen fra Wallops.
Den markerer også den første oppskytningen av en fem-trinns rakett og den første oppskytingen av et nedlagt Peacekeeper-rakett fra Wallops.
De tre første trinnene i Minotaur V er basert på det kjernefysiske væpnede fredsbevarende ICBM interkontinentale ballistiske missilet bygget under den kalde krigen - nå pensjonert og pusset opp av Orbital for fredelig bruk. Det er bokstavelig talt slå sverdet i ploger.
5. trinn er et nytt tilskudd og det som gjør denne Minotaur til en ny rakettklasse. Det ekstra trykket er nettopp det som gjør det mulig å skyte etter månen.
Nylig hadde jeg en eksklusiv tur og fotoshoot på nært og personlig vis med de øvre etappene i LADEEs Minotaur V-rakett på Wallops før integrering på den kommersielle lanseringsplaten - 0B - og vil rapportere om det her og i kommende historier.
"LADEE er utstyrt med tre vitenskapelige instrumenter for å studere atmosfæren og støvet og en månelaserteknologi-demonstrasjon," sa Joan Salute, LADEE-programleder, NASA-hovedkvarteret.
Disse inkluderer et ultrafiolett og synlig lysspektrometer som vil samle detaljert informasjon om sammensetningen av den spisse månefunksjonen; et nøytralt massespektrometer for å måle variasjoner i månestemningen over tid; et laserstøveksperiment som vil samle og analysere støvpartikkelprøver; og et laserkommunikasjonseksperiment som skal teste bruken av lasere i stedet for radiobølger for fartskommunikasjon med høy hastighet med Jorden.
"Månestemningen er så tynn at molekylene aldri kolliderer," sa Sarah Noble, LADEE-programforsker, NASAs hovedkvarter.
"Det er en" Surface Boundary Exosphere "som faktisk er den vanligste atmosfæren i solsystemet vårt."
Forskere håper også å løse et mysterium fra nesten fem tiår tilbake til månelandingstiden for Apollo, ved å avgjøre om elektrisk ladet månestøv er ansvarlig for gløden før soloppgangen sett av Apollo-astronautene og også av den ubemannede landmannen Surveyor 7, ifølge til Noble.
"Dette er det første NASA-oppdraget med et dedikert laserkommunikasjonseksperiment," sa Don Cornwell, oppdragsleder for Lunar Laser Communications Demonstration, NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
Jeg spurte når vi kunne se laserkommunikasjon implementert på fremtidig NASA-romfartøy?
"Et nytt laserkommunikasjonssystem kan muligens brukes på Mars-roveren fra 2020 fra overflaten av Mars," sa Grunsfeld til Space Magazine.
Sofaen på 383 kg (383 kg) robotutforsker ble samlet på NASAs Ames Research Center, Moffett Field, California, og er et samarbeidsprosjekt med NASA Goddard Spaceflight Center i Maryland.
Romfartøyet er et første av sitt slag kjøretøy bygget fra en NASA Ames-utviklet Modular Common Spacecraft Bus-arkitektur som kan brukes på andre oppdrag. Oppdragskostnaden er omtrent $ 280 millioner.
Minotaur V vil øke LADEE til en svært elliptisk bane. I løpet av de neste 23 dagene, etter hvert som LADEE går i bane rundt Jorden 3,5 ganger, vil Månens gravitasjonsfelt øke perigeen på sin bane. Romfartøyet avfyrer bremseskjoldene om bord for å oppnå månens bane.
NASA Ames LADEE Mission - Lunar Orbital Insertion Animation
Bildetekst: Denne animasjonen er en representasjon av innsetting av månebanen for LADEE, som er banen romfartøyet følger når det blir fanget av Månens tyngdekraft og går inn i månens bane. Kreditt: NASA Ames / Dana Berry. Merk: Animasjonen er lydløs uten lyd- / musikkspor inkludert.
Oppdraget vil fly i en veldig lav vitenskapelig bane på omtrent 50 kilometer høyde over månen. Vitenskapens oppdrag varighet er omtrent 100 dager.
"Det er begrenset av mengden ombord drivstoff som kreves for å opprettholde bane," sa Doug Voss, lanseringssjef, Wallops, til Space Magazine.
"Jeg er spent på nattlanseringen fordi folk opp og ned langs Atlanterhavskysten vil kunne se den," fortalte Jim Green, direktør for planetenes vitenskap ved NASA HQ.
Og ikke glem at NASA har en 2. virkelig stor lansering fra Wallops planlagt for 17. september - med sprengning av Orbital Sciences Antares-raketten og Cygnus-lastebæreren på deres historiske første oppdrag til den internasjonale romstasjonen (ISS).
Jeg vil være på stedet på Wallops for både historiske lanseringer 6. og 17. september - rapportering for Space Magazine.
Vi ses i Virginia!
…………….
Lær mer om LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion, Mars rovers og mer på Kens kommende presentasjoner
5/6/17/17: “LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
3. oktober: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
9. oktober: “LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia”; Princeton University, Amateur Astronomers Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
