Historikk er ikke resitasjon av fakta og datoer. Det er morsomt å returnere til svunnen tid med boken.
Romløpet vokste fra usikkerheten til to nasjoner. Både USA og Sovjetunionen fryktet angrep fra hverandre, spesielt fra det forferdelige nye våpenet, atombomben. For da andre verdenskrig brakte en teknologiutvikling, brakte den også fantastiske nye måter å ødelegge på. Således, med liten kommunikasjon mellom hverandre, oppfattet de to nasjonene virkelige og imaginære hendelser og vendte dem til rop om overherredømme. I både tilfeller av frykt og politisering, la de to nasjonene ut på et kurs for å mestre den nye romarenaen. Troen på menneskehetens mulighet til å få tilgang til rommet kom imidlertid som et direkte resultat av tysk oppfinnsomhet under andre verdenskrig. Som sådan starter Cadbury sin bok med hendelsene på Peenemunde på begynnelsen av 1940-tallet. Hun skriver hvordan Von Braun og mange andre på det stedet konstruerte og fløy de første ballistiske rakettene. Hennes forfattere forblir fokusert på individer da de prøvde å unnslippe de travle frontlinjene mens de samtidig bestemte seg for hva de skulle gjøre etter det uunngåelige tyske tapet. Hun viser hvor mange av tyskerne som dro til USA som bodde sammen og forble en kjerne for Apollo-programmet, selv om de måtte vente i 15 år på at det skulle begynne. Hun viser også hvordan sovjeterne effektivt absorberte informasjonen fra tyskerne og deretter erstattet dem med sine egne borgere. Fra dette utgangspunktet følger hun en kronologisk bane som ender med Apollo-månelandingene.
Selv om Cadbury inkluderer mange historiske fakta, fremstår disse som forfedre. Snarere puster hennes forfattere liv tilbake i hovedpersonene, spesielt Sergej Korolev. For eksempel skriver hun om hans vilde behandling i en gulagleir fulgt ikke så mange år senere av et møte med Stalin. Selv om Stalin uten tvil var den personen som var ansvarlig for sin fengsling, forble møtet fokus på Sovjetens romprogram. Hun beskriver også personlige forhold til Korolev så vel som noen mindre hyggelige forretningsforhold som med Glushko. Med det meste av søkelyset sitt på Korolev, vurderer Cadbury andre, inkludert von Braun, mer som kontrapunkt. Selv om tittelen innebærer et romløp mellom nasjoner, er boka mer en beskrivelse av noen få menneskers nærmest supermenneskelige drivkraft for å gjøre det mulig for menneskeheten å fly ut i verdensrommet.
.
For å støtte presentasjonen av historien som en raskt flytende fortelling, bruker Cadbury en førstepersons tilstedeværelse for å beskrive hendelser. Hun beskriver en rakett som majestetisk stiger opp fra Baikonur, men deretter eksploderer i en dusj av gnister som dekker det umiddelbare ørkenområdet i varme utklipp av metall. Gitt denne blomstrende prosa, kan leseren lett glemme at de leser et ikke-fiktivt verk. Imidlertid inkluderer Cadbury nok tekniske detaljer og en solid bibliografi, spesielt med eks-sovjetiske kilder, til at leseren vil forbli overbevist om dens nøyaktighet.
På grunn av dette faller Cadburys bok inn i populærhistoriens sjanger. Det er nøyaktig, men også hyggelig å lese. Som et resultat er det ikke noe ønske om å lære fakta utenat, men likevel vil deltakernes ånd forbli hos leseren. Det er en flott lesning for de som leter etter en bok om opplevelser i det virkelige liv. Det er også verdt for de som ønsker å lære mer om livet til mennesker som deltok i romløpet mellom de to nasjonene, spesielt for de som er interessert i mennesker i Sovjetunionen. I tillegg, kanskje fordi Cadbury verken er fra Sovjet eller USA, er det nesten ingen nasjonalistisk inderlighet mellom omslagene, noe som kan gi enda mer glede for noen lesere.
Store hendelser i historien gir gode historier. Deborah Cadburyys bok Space Race - The Epic Battle Between America and the Soviet Union for Dominion of Space er en flott historie om et stort emne. Selv om det ikke var en fysisk kamp, var denne konflikten en kamp om vett og ingeniørarbeid. Og denne boken bringer historie og teknologi fra en flott begivenhet til en morsom, varm bok.
Les flere anmeldelser på nettet, eller kjøp en kopi fra Amazon.com
