En stygg magefeil sprer seg ved vinter-OL 2018, ifølge nyhetsmeldinger.
Fra i går (8. februar) ble 128 tilfeller av norovirus - en svært smittsom infeksjon som forårsaker oppkast og diaré - bekreftet på olympiske steder, ifølge Korea Centers for Disease Control and Prevention.
I USA er det 19 millioner til 21 millioner tilfeller av norovirus hvert år, i gjennomsnitt, sier U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Som Live Science tidligere har rapportert, kan viruset spre veldig lett, delvis fordi symptomene kommer så raskt. Det betyr at en person kan begynne å kaste opp på steder der de normalt ikke ville spredt viruspartikler rundt.
Og noroviruspartikler kan overleve i flere dager utenfor kroppen.
Noen kjennetegn ved norovirus har faktisk ført til at en ekspert anser det som det "perfekte menneskelige patogenet."
"Disse virusene har i hovedsak alle egenskapene til et ideelt smittsom middel: svært smittsom, raskt og prolifisk kaster, kontinuerlig utvikling, fremkaller begrenset immunitet og bare moderat virulent, slik at de fleste av de smittede kan komme seg fullstendig, og dermed opprettholde et stort mottagelig basseng med verter, "skrev Dr. Aron Hall, en epidemiolog i viral gastroenteritt-teamet ved CDC, i en redaksjon fra 2012 publisert i The Journal of Infectious Diseases.
Med andre ord sprer viruset seg lett og raskt. Det utvikler seg hele tiden for å unndra seg kroppens immunforsvar. Og det dreper ikke mennesker, i stedet blir de syke nok til å spre viruset videre og deretter komme seg etter å leve en annen dag som en potensiell vert.
I redaksjonen bemerket Hall flere egenskaper som gjør norovirus så formidabelt. For det første tar det så få som 18 virale partikler for å gjøre en person syk - en liten mengde med tanke på at en syk person kan kaste opp til 5 milliarder virale partikler i et enkelt gram avføring, skrev Hall.
Neste, i tillegg til å kunne overleve lange stints utenfor menneskekroppen, kan noroviruspartikler tåle tøffe forhold, skrev Hall, inkludert frysing, noe oppvarming og mange vanlige kjemiske desinfeksjonsmidler. Dessuten er det mange måter norovirus kan spre seg på, inkludert ved å innta forurenset mat eller vann, håndtere forurensede gjenstander og innta aerosoliserte partikler, skrev han.
Til slutt, fordi norovirus utvikler seg raskt, er det lite sannsynlig at folk bygger opp en immunitet mot viruset, noe som betyr at de igjen kan bli smittet, skrev Hall.
