Hvorfor leve på jorden når du kan bo på Mars? Vel, strengt tatt kan du ikke gjøre det. Mars er et helt fiendtlig miljø mot menneskelivet, og kombinerer ekstrem kulde med en uslåelig atmosfære og intens stråling. Og mens det forstås at planeten en gang hadde en atmosfære og mye vann, var det for milliarder av år siden!
Og likevel, hvis vi ønsker å utvide til solsystemet, må vi lære hvordan vi kan leve på andre planeter. Og Mars er førsteklasses eiendom, sammenlignet med mange andre organer. Så til tross for at det er en utfordring, gitt de riktige metodene og teknologien, er det mulig vi en dag kan leve på Mars. Slik gjør vi det.
Grunner til å gå:
La oss innse det, menneskeheten ønsker (og trenger) å gå Mars, og av flere grunner. For det første er det ånden i leting, å sette foten på en ny verden og utforske den neste store grensen - slik Apollo-astronautene gjorde på slutten av 60-tallet og begynnelsen av 70-tallet.
Vi må også dra dit hvis vi ønsker å lage et sikkerhetskopisted for menneskeheten, i tilfelle liv på jorden blir uholdbar på grunn av ting som klimaendring. Vi kan også dra dit for å søke etter ekstra ressurser som vann, edle metaller eller flere avlingsland i tilfelle vi ikke lenger kan mate oss selv.
I så måte er Mars den neste, naturlige destinasjonen. Det er også litt lokal støtte, ettersom Mars gir oss noen råvarer. Regolitten, materialet som dekker overflaten, kan brukes til å lage betong, og det er hulesystemer som kan omdannes til underjordiske naturtyper for å beskytte innbyggerne mot strålingen.
Elon Musk har uttalt at målet med SpaceX er å hjelpe mennesker med å komme seg til Mars, og de designer raketter, landere og utstyr for å støtte det. Musk vil gjerne bygge en Mars-koloni med omtrent 1 million mennesker. Noe som er et godt valg, da det sannsynligvis er det nest mest beboelige stedet i solsystemet vårt. Eiendom skal være ganske billig, men pendlingen er litt mye.
Og så er det den store utsikten å tenke på. Mars er vakker, etter en mote. Det ser ut som en fin ørkenplanet med vind, skyer og gamle elveleier. Men kanskje, bare kanskje, den beste grunnen til å reise dit er fordi det er vanskelig! Det er noe å si om å sette et mål og oppnå det, spesielt når det krever så mye hardt arbeid og ofring.
Grunner til ikke å gå:
Ja, Mars er ganske bra ... hvis du ikke er laget av kjøtt og ikke trenger å puste oksygen. Ellers er det utrolig fiendtlig. Det er ikke mye mer beboelig enn romets kalde vakuum. For det første er det ingen luft på Mars. Så hvis du ble droppet på overflaten, ville utsikten være fantastisk. Da vil du raskt gå ut, og utløpe et par minutter senere fra mangel på oksygen.
Det er heller praktisk talt ikke noe lufttrykk, og temperaturene er utrolig kalde. Og selvfølgelig er det den konstante strålingen som strømmer fra verdensrommet. Det kan også være lurt å merke seg at jorda er giftig, så å bruke den til beplantning vil først kreve at den settes gjennom en saneringsprosess.
Forutsatt at vi kan håndtere disse problemene, er det også det største problemet med å ha begrenset tilgang til reservedeler og medisinsk utstyr. Du kan ikke bare gå ned til butikken når du er på Mars hvis nyren din gir seg, eller hvis den soniske skrutrekkeren din går i stykker.
Det må være en konstant strøm av forsyninger som kommer fra Jorden til den Martiske økonomien er bygget opp nok til å støtte seg selv. Og frakt fra Jorden vil være veldig dyrt, noe som vil bety lang periode mellom forsyningsfall.
En annen stor ukjent er hva den lave tyngdekraften vil gjøre for menneskekroppen over måneder og år. Ved 40% av jordens normale er langtidseffektene ikke noe vi foreløpig har informasjon om. Vil det forkorte levetiden eller forlenge den? Vi vet bare ikke.
Det er en lang liste over denne typen problemer. Hvis vi har tenkt å bo på Mars og bo der permanent, vil vi lene oss ganske hardt på teknologien vår for å holde oss i live, ikke noe imot å gjøre oss komfortable!
Mulige løsninger:
For å overleve mangelen på lufttrykk og kulde, vil mennesker trenge trykk og oppvarmede naturtyper. Martians, den terrestriske typen, vil også trenge en romdrakt når de går utenfor. Hver time de tilbringer utenfor vil legge til seg strålingseksponering, for ikke å nevne alle komplikasjonene som eksponering for stråling fører med seg.
På lang sikt må vi finne ut hvordan vi utvinner vann fra underjordiske forsyninger, og bruke det til å generere pustende luft og rakettdrivstoff. Og når vi har redusert risikoen for kvelning eller dø av dehydrering, må vi ta hensyn til matkilder, da vi vil være utenfor leveringsområdet til alle unntatt Planet Express. Omsorgspakker kan sendes opp fra Jorden, men det kommer med en heftig prislapp.
Vi må produsere vår egen mat også, siden vi ikke kan håpe å sende inn alt på regelmessig basis. Selv om giftig er, kan jordjord brukes interessant til å dyrke planter når du har supplert den og fjern noen av de hardere kjemikaliene. NASAs omfattende erfaring innen hydroponikk vil hjelpe.
For å trives på Mars kan det være de modige eventyrerne som ønsker å forandre seg selv, eller muligens deres avkom. Dette kan føre til genteknologi for å hjelpe fremtidige generasjoner til å tilpasse seg lav tyngdekraft, høyere stråling og lavere lufttrykk. Og hvorfor stoppe på mennesker? Menneskelige kolonister kunne også tilpasse planter og dyr til å bo der også.
Til slutt, for å ta ting til neste nivå, kunne menneskeheten foreta noen få planetariske renoveringer. I utgangspunktet kunne vi forandre Mars selv gjennom prosessen med terraforming. For å gjøre dette, må vi frigjøre megatoner drivhusgasser for å varme opp planeten og slippe løs de frosne vannreservene. Kanskje vil vi krasje noen hundre kometer til planeten for å levere vann og andre kjemikalier også.
Dette kan ta tusenvis, eller til og med millioner av år. Og prislappen vil være, mangel på et bedre ord, astronomisk! Likevel er teknologien som kreves for å gjøre alt dette innenfor våre nåværende midler, og prosessen kan gjenopprette Mars til et sted hvor vi kunne leve på det selv uten en romdrakt.
Og selv om vi kanskje ikke har utarbeidet alle opplysningene ennå, er det noe å si om en utfordring. Som historien har vist, er det lite bedre enn en tilsynelatende uoverkommelig utfordring for å få frem det beste i oss alle, og gjøre det som virker som en umulig drøm til virkelighet.
For å sitere den avdøde, store John F. Kennedy, som henvendte seg til folket i USA tilbake da de la ut på et lignende vanskelig oppdrag:
Vi velger å gå til månen! ... Vi velger å dra til månen i dette tiåret og gjøre de andre tingene, ikke fordi de er lette, men fordi de er harde; fordi dette målet vil tjene til å organisere og måle det beste av våre energier og ferdigheter, fordi denne utfordringen er en som vi er villige til å akseptere, en vi ikke vil utsette, og en vi har tenkt å vinne
Hva tror du? Vil du være en del av Mars-terrengekspedisjonen? Fortell oss i kommentarene nedenfor.
Vi har skrevet mange interessante artikler om Mars her på Space Magazine. Slik koloniserer vi Mars ?, Mars-kolonien må vente, solenergi er best for Mars-koloniene, og Elon Musk sender mennesker til Mars i 2024.
For mer informasjon, sjekk ut NASAs Journey to Mars og NASA Quest's Mars Colony Project.
Astronomy Cast har også episoder om emnet, som Episode 52: Mars, og Episode 95: Humans to Mars, Part 2: Colonists.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 4:53 - 4,5 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
