[/ Caption]
Planteplankton er små, mikroskopiske plantelignende organismer, men når de går sammen og begynner å vokse kan de dekke hundrevis av kvadratkilometer og være lett synlige i satellittbilder. Når forholdene er riktige, kan planteplanktonpopulasjoner vokse eksplosivt, et fenomen kjent som en blomst. En oppblomstring kan vare flere uker, men levetiden til ethvert individuelt planteplankton er sjelden mer enn noen få dager. Området i dette bildet er umiddelbart nord for den skandinaviske halvøya. Blomster som strekker seg over hundrevis eller tusenvis av kilometer forekommer over Nord-Atlanteren og Arktiske hav hvert år. Men, sa Jeff Schmaltz fra NASAs nettsted for Earth Observatory, å se et så vidt område uten skyer under blomstringen er en sjelden godbit.
Planteplankton trives i kalde havvann, som har en tendens til å være rik på næringsstoffer. Schmaltz sa at den melkeblå fargen er en indikator på at blomstringen trolig inneholder kokolittoforer, som er belagt med hvitt kalsiumkarbonat. Sett gjennom havvannet er en kokolithoforeblomst knallblå. Andre nyanser kan være fra andre planteplanktonarter.
Kilde: NASAs Earth Observatory nettsted
