Se for deg å kunne se tre måneder høy HD-romvideo sekvensielt - kanskje sanntidsdekning på den internasjonale romstasjonen, eller få se Mars Reconnaissance Orbiter zoome over den røde planeten om og om igjen. Vel, det er hvor mye vitenskapelige data MRO selv har sendt tilbake i løpet av 10 års drift, sa NASA.
"Det store volumet er imponerende, men det viktigste er selvfølgelig det vi lærer om naboplaneten vår," uttalte Jet Propulsion Laboratory's Rich Zurek, prosjektforsker for Mars Reconnaissance Orbiter.
MRO har sendt tilbake 200 terabiter, alle fortalt. Det er et vell av vitenskapelige data på sine egne fordeler da den undersøkte bevis på vann, gamle vulkaner og andre deler av Røde Planets historie ovenfra. Romfartøyet fungerer imidlertid også som et stafett for NASA Curiosity og Opportunity rovers på overflaten.
“Data samlet av orbiterens instrumenter og videresendt fra rovere blir registrert i orbiterens sentrale minne. Hver bane rundt Mars tar romfartøyet omtrent to timer. For en del av hver bane sperrer Mars selv kommunikasjonsveien til jorden, ”uttalte NASA.
"Når Jorden er i sikte, kan en Deep Space Network-antenne på hvilken del av Jorden som er dreid mot Mars på den timen, lytte. Komplekse forberedelser koordinerer planleggingen av bruk av nettverkets antenner ved alle dypfartsoppdrag - 32 av dem denne måneden. Mars Reconnaissance Orbiter får vanligvis flere økter hver dag. ”
Når Deep Space Network-antennene i Spania, California og Australia plukker opp dataene, organiserer JPL dem i deres separate "produkter", alt fra radarmålinger ovenfra til data hentet av en rover nedenfor. Informasjonen blir deretter sendt til forskjellige organisasjoner rundt om i verden som har interesser i arbeidet.
MRO ankom Mars i 2006 og oppdraget er utvidet tre ganger, med det siste som fant sted i 2012. NASA videreformidler også informasjon fra planeten ved bruk av Mars Odyssey, som har vært der siden 2002.
Kilde: NASA
