Om mindre enn en ukes tid vil NASAs $ 1,1 milliarder Juno-sonde sprenges på den kraftigste Atlas V-raketten som noen gang er bygget og begi seg ut på et fem år cruise til Jupiter hvor den vil forsøke å belyse mysteriene med fødselen og utviklingen av solsystemet vårt største planet og hvordan den kunnskapen gjelder de gjenværende planetene.
Scenen ble satt opp for Junos oppheving 5. august klokka 11:34 etter at det solcelledrevne romfartøyet ble parret oppå Atlas V-raketten ved Space Launch Complex 41 ved Cape Canaveral og skrudd fast på plass klokken 10:42 EDT 27. juli .
"Vi er i ferd med å starte reisen vår til Jupiter for å låse opp hemmelighetene til det tidlige solsystemet," sa Scott Bolton, oppdragets viktigste etterforsker fra Southwest Research Institute i San Antonio. "Etter åtte års utvikling er romskipet klart for sitt viktige oppdrag."
Lanseringsvinduet for Juno strekker seg fra 5. august til 26. august. Oppskytningstiden 5. august åpnes kl. 11:34 EDT og stenger kl. 12.43. EDT. Juno er det andre oppdraget i NASAs New Frontiers-program.
JUNOs tre gigantiske solcellepaneler vil løpe ut omtrent fem minutter etter separasjons av nyttelast etter oppskytningen, sa Jan Chodas, Junos prosjektleder ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Calif.
Sonden vil trille rundt i verdensrommet i løpet av sin fem år lange vandring til Jupiter.
Ved ankomst i juli 2016 vil JUNO skyte av bremserakettene og gå inn i polar bane og sirkle Jupiter 33 ganger i løpet av omtrent ett år. Målet er å finne ut mer om planetens opprinnelse, indre struktur og atmosfære, observere auroraen, kartlegge det intense magnetfeltet og undersøke eksistensen av en solid planetarisk kjerne.
“Juno vil bli det første polare kretsløpet romfartøy på Jupiter. Ikke bare er vi over polene, men vi kommer nærmere Jupiter i vår bane enn noe annet romfartøy har gått, ”utdypte Bolton på en orientering for reportere ved Kennedy Space Center. "Vi er bare 5000 kilometer over skyetoppene, og vi skummer rett over de skyetoppene og dypper faktisk ned under strålingsbeltene, noe som er en veldig viktig ting for oss. Fordi strålingsbeltene på Jupiter er den farligste regionen i hele solsystemet, annet enn å gå rett til solen selv. "
”Jupiter dannet seg sannsynligvis først. Det er den største av alle planetene, og faktisk har det mer materiale i seg enn resten av solsystemet til sammen. Hvis jeg tok alt i solsystemet bortsett fra solen, kunne det hele passe inni Jupiter. Så vi vil vite oppskriften. "
Se etter mine fortsatte oppdateringer og lanseringsdekning på stedet av Juno, bare den andre sonden fra jorden til noen gang i bane rundt Jupiter. Galileo var den første.
