En 8.550 kg (17.760 pund) russisk miniforskningsmodul, kjent som Rassvet eller "Dawn", ble knyttet til den internasjonale romstasjonen i dag. Dette er den første (og siste) russiskbygde modulen som blir levert av en romferge, og den 8 meter lange (20 fot) 2,5 meter (8 fot) diamatermodulen vil tjene et område for vitenskapelig forskning og for stuing og en utvidelse av dockingporten for fremtidig besøk av romfartøyer som Soyuz og Progress tilførsel av kjøretøyer.
"ISS har vokst med en modul til," radiokommisjonen fra Moskva sendte mannskapet ut. ”Vi er veldig takknemlige for deg. Og våre gratulasjoner til dere alle for dette nye trinnet i romforskning og takk for all innsats og alt arbeidet. ”
MRM-en er full av 1.400 kg NASA-utstyr og -forsyninger, i tillegg til en eksperimentell luftlås og europeisk robotarmsutstyr som vil bli festet til andre moduler senere.
MRM ble forankret til den jordvendte porten i den sentrale Zarya-modulen, og vil sørge for nødvendig klaring mellom den fremre russiske dockinghavnen og en amerikansk lagringsmodul, Permanent Logistics Module, planlagt å ankomme stasjonen senere i år.
Operasjoner begynte tidlig i morges for å installere MRM, med Atlantis-sjef Ken Ham og pilot Dominic Antonelli, som opererte skyttelens robotarm for å ta den nye modulen fra skyttelens lasteplass. Da installerte astronautene Garrett Reisman og Piers Sellers MRM-1 på Zarya, - passende nok og ventet til orbital soloppgang for å feste modulen med stor presisjon. Kontrollører sa Reisman manøvrerte modulen så nøyaktig at han laget et "hull i ett."
Nå som MRM er tilknyttet, vender nå ISS og skyssastronautene oppmerksomheten mot den andre rompromenaden til oppdraget som er planlagt onsdag 19. mai, og blir utført av Steven Bowen og Michael Good. De viktigste oppgavene er fjerning og utskifting av P6 fagbatterier som lagrer solenergi. Disse batteriene har overlevd sin forventede levetid på 6 år, så batteriene blir byttet ut med nye.
Bak kulissene har det også vært arbeidet med å utvikle en oppgave for å tømme en kabel som er klemt ut på enden av Atlantis 'bom- og sensorsystem som forhindret en inspeksjon av skyttelens termiske beskyttelsessystem. NASA TV-kommentator Kyle Herring sa at prosedyren ser ut til å være en ganske grei oppgave å tømme kabelen ut av veien og sikre den med et trådbånd. Oppdragsplanleggere ser hvor prosedyren passer best med resten av romvandringens oppgaver.
