Kinesiske måneroboter våkner
Bilde av Chang'e-3-månelander emblazonert med kinesisk nasjonalflagg tatt av panoramakameraet på Yutu-månen rover desember. Kreditt: CNSA
Historie oppdatert [/ bildetekst]
Kinesiske måneroboter våkner!
Kinas historie med å lage måneroboter - Chang’e-3 lander og Yutu rover - har nettopp våknet fra den tvungne overlevelsens søvnen i løpet av sin første, lange, tunge månenatt og har nå gjenopptatt full drift - og markerte en viktig milepæl i oppdraget.
Denne landemerkeprestasjonen gir en realistisk prognose om at det beste er ennå for denne nye dynamiske duoen av roboter sendt fra Jorden!
Den stasjonære landeren og sekshjulede rover ble autonomt gjenopplivet fra sin sovende modus denne helgen.
Begge ble deretter plassert tilbake i full fungerende vitenskapsmodus som svar på kommandoer utstedt av kinesiske romfartsingeniører ved Beijing Aerospace Control Center (BACC), ifølge CCTV, Kinas offisielle kringkastingsnettverk fra regjeringen.
Yutu våknet først lørdag 11. januar, klokken 05:09 Beijing lokal tid.
Lander av Chang’e-3 ble vekket søndag 12. januar, klokka 21:21 Beijing lokal tid, ifølge en uttalelse fra BACC.
Begge kjøretøyer er avhengige av at livet gir solcellepaneler å produsere strøm for å fungere og utføre sine vitenskapelige oppgaver.
De sovnet for å spare energi siden det ikke er sollys for å generere kraft med solcellepanelene i løpet av månenatt.
I løpet av den nattlige hiatusen ble de holdt i live av en radioisotopisk varmekilde som holdt deres delikate datamaskin- og elektronikkundersystemer varmet inne i en boks under dekk. Den ble opprettholdt ved en temperatur på omtrent minus 40 grader celsius for å forhindre ødeleggende skader
Det enkle faktum at begge romfartøyene overlevde en halv måned gjennom det ekstremt tøffe månetidsmiljøet da temperaturene stupte til under minus 180 grader Celsius, eller minus 292 grader Fahrenheit, og deretter startet på nytt intakt, beviser elasticiteten og robustheten til Kinas romteknologi.
"I løpet av månen natt var lander og rover i en strømtilstand og kommunikasjonen med Jorden ble også avbrutt," sa Zhou Jianliang, sjefingeniør for BACC, til CCTV.
"Når natten slutter, vil de bli startet opp med strømmen fra sollys og gjenoppta drift og kommunikasjon i henhold til forhåndsinnstilte programmer," sa Zhou.
Da natten falt på jordens måne ved juletider 2013, gikk Yutu og moderskipets lander begge i en dvaletilstand - fast bestemt på å overleve det fullstendig tøffe månemørket på de praktfulle øde grå slettene.
Moderskipet begynte lur først første juledag, 25. desember. Yutu sovnet 26. desember ved å adlyde kommandoer sendt med oppdragskontroll ved BACC, ifølge Kinas statsadministrasjon for vitenskap, teknologi og industri for nasjonalt forsvar (SASTIND).
Rett før dvalemodus knipset landsmakeren det første bildet av jorden tatt fra månens overflate på rundt fire tiår. Se nedenfor.
Nå med dagslys var solcellepanelene brettet ut og instrumentene aktivert på begge robotene.
Yutu har allerede gjenopptatt å bevege seg mot uberørt, uutforsket måneterreng som omgir touchdown-sonen ved Mare Imbrium, i nærheten av Rainbows Bay, eller Sinus Iridum-regionen.
Etter å ha kjørt i en halvcirkelformet sti rundt høyre side av den stasjonære landeren og snappet portretter av hverandre på 5 forhåndsvalgte steder, parkerte Yutu rundt 40 meter sør for moderskipet - etter touchdown og før start på månenatt.
Yutu, som oversettes som 'Jade Rabbit', forlater landingssonen for alltid, og trekker sørover for overflateundersøkelser som forventes å vare minst 3 måneder - og kanskje lenger, avhengig av robustheten i det utilgivende romfartsmiljøet.
Lander av Chang’e-3 skal overleve minst et år.
"De vil begynne å foreta vitenskapelige undersøkelser av geografien og geomorfologien til landingsplassen og nærliggende områder, og materialer som mineraler og elementer der," bemerket Wu Weiren, sjefsdesigner av China Lunar Probe Program.
”Vi vil også utforske områdene 30 meter og 100 meter under månen. Letingen vil fortsette lenger enn vi planla, fordi alle instrumenter og utstyr fungerer veldig bra. ”
‘Jade Rabbit’ og landeren vil bruke suitene sine med vitenskapelige instrumenter, inkludert kameraer, teleskoper, spektrometre og bakkegjennomtrengende radar for å kartlegge månens geologiske struktur og sammensetning for å finne månens naturlige ressurser til bruk for potensielle fremtidige kinesiske astronauter.
Robotparet trygt mykt landet på Månen 14. desember ved Mare Imbrium, som ligger i øvre venstre del av månen sett fra Jorden. Syv timer senere 15. desember rullet Yutu alle 6 hjulene på månens overflate, og etterlot sporene mens det skar seg i den løse regolitten.
Antagelig vil de fortsette å utforske i løpet av de neste 14 dagene - hele tidsperioden av den andre Lunar Day, med mindre de trenger å ta en pause fra høye dagslysstemperaturer.
Deretter vil Yutu og Chang’e-3 fungere i vekslende sykluser på 2 uker på og 2 uker av i løpet av sin uavhengige levetid.
Kina er bare det tredje landet i verden som med suksess mykt lander et romfartøy på jordens nærmeste nabo etter USA og Sovjetunionen.
Følg med her for Ken fortsatte Chang’e-3, Orbital Sciences, SpaceX, kommersielle rom, LADEE, Mars og flere nyheter.
