Hvordan oppsto livet på jorden? Hvordan kom vi oss fra steiner og vann til overflod og variasjon vi ser i dag? Kanskje ble råvarene for livet, aminosyrer, levert til jorden ved et jevn bombardement av meteoritter. Forskere har skrudd opp romsbergarter med konsentrasjoner av aminosyrer som er 10 ganger høyere enn tidligere målt, og skaffet forhåpninger om at det tidlige solsystemet var surt i organisk materiale.
Studien ble gjort av Marilyn Fogel fra Carnegies geofysiske laboratorium og Conel Alexander fra Department of Terrestrial Magnetism med Zita Martins fra Imperial College London og to kolleger, og vil bli publisert i Meteoritikk og planetarisk vitenskap.
Hvis du er som meg, er det bra med astronomi, men biologienyheter er litt forvirrende (jeg videresender barnas biologiske spørsmål til min kone). Aminosyrer er organiske molekyler som danner ryggraden i proteiner, som lager mye av livets strukturer og driver kjemiske reaksjoner i celler. Aminosyrer forekommer naturlig, men de kom på en eller annen måte sammen for å lage de første proteinene i jordens første dager.
Forskerne tok prøver fra tre meteoritter samlet under nylige ekspedisjoner til Antarktis. Meteorittene er fra en type som kalles CR-kondrit, som er gjennom å inneholde eldgamle organiske materialer som dateres tilbake til de tidligste tidene av solsystemet. På et tidspunkt var disse meteorittene en del av et større "foreldreorgan", som senere ble knust av påvirkninger.
Den ene prøven hadde få aminosyrer, men de to andre hadde den høyeste konsentrasjonen noensinne sett i primitive meteoritter.
Aminosyrene dannet seg sannsynligvis i foreldrekroppen før den brøt sammen, sier Alexander. â € For eksempel. ammoniakk og andre kjemiske forstadier fra solnebulaen, eller til og med det interstellare mediet, kunne ha kombinert i nærvær av vann for å lage aminosyrene. Så, etter bruddet, kunne noen av fragmentene ha dusjet ned på jorden og de andre jordiske planetene. Disse samme forgjengerne har sannsynligvis vært til stede i andre primitive kropper, som kometer, som også regnet materiale på den tidlige jorden. â €
Så dette peker på konklusjonen at det tidlige solsystemet var en mye rikere kilde til organiske molekyler enn forskere tidligere trodde. Og det konstante regnet av aminosyrebelastede meteoritter ville ha levert dette materialet til den primære suppen der livet først dukket opp.
Nøyaktig hvordan aminosyrene ble de første proteinene ... det er fremdeles et av de største mysteriene i vitenskapen.
Originalkilde: Carnegie Institution for Science News Release
