KENNEDY SPACE CENTER, FL - En veldig opptatt og betydelig øyeblikkelig desember fremover for SpaceX-arbeidere på Floridas romkyst mens selskapet planlegger å reaktivere firmaene som er sterkt skadet pute 40 ved Cape Canaveral for en oppheving av oppdrag fra NASA i begynnelsen av desember, samtidig som de sikter mot en Årslutt jomfrutskyting av den ofte forsinkede Falcon Heavy-raketten fra NASAs historiske pute 39A.
NASA og SpaceX kunngjorde at den neste SpaceX-kommersielle lasten som leverer nytt oppdrag til den internasjonale romstasjonen (ISS) vil starte fra Space Launch Complex 40 (SLC-40) ved Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS) i Florida i desember.
Lanseringen av SpaceX Falcon 9 som fraktet SpaceX Dragon CRS-13-fraktfartøy til bane-utposten for NASA, vil være den første i år fra Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS) i Florida. Det kunne komme så snart 4. desember
Pute 40 ble hardt skadet 1. september 2016 under en katastrofal utsettingspute eksplosjon av Falcon 9 under en drivstofftest som samtidig fullstendig forbrukte den israelske AMOS-6 kommunikasjonssatellittene boltet på toppen av det andre trinnet under den planlagte statiske varmebrann-testen .
Siden september 2016 har alle SpaceX-lanseringer fra Florida skjedd fra NASAs Launch Complex 39A (LC-39A) på Kennedy Space Center.
Den første Falcon 9-utskytningen fra pad 39A fant sted i år i februar 2017. Og alle varme branntester er utført minus den dyre nyttelasten på toppen for å holde dem trygge i tilfelle en gjentatt eksplosjon.
En vellykket restaurering av puten 40 for oppskytingstjenester er en av de kritiske forutsetningene som må oppnås før du baner banen til den første åpningen av SpaceXs tredobbelte Falcon Heavy booster fra pad 39A ved NASAs Kennedy Space Center.
Så hvis alt går bra, vil SpaceX ha to operative lanseringsputer ved Floridas Spaceport - en på KSC og en ved Kapp. De har også en pute i California på Vandenberg AFB.
Dermed kunne SpaceX øke det allerede imponerende lanserings tempoet i 2017 på 16 rakettoppskudd så langt gjennom slutten av oktober.
Faktisk planlegger SpaceX ytterligere 4 eller 5 lanseringer i løpet av de to siste månedene i år.
SpaceX retter seg mot slutten av desember for opphevelse av den enorme Falcon Heavy på sin debutflukt - for å oppnå administrerende direktør Elon Musks uttalte mål om å lansere Falcon Heavy i 2017.
Falcon Heavy-lanseringen kan komme rundt 29. desember, sier kilder.
Men slutten av desember Falcon Heavy lanseringsdato er avhengig av å sette pad 40 tilbake i drift med et fullt vellykket NASA-lasteroppdrag, fullføre oppgraderinger til pad 39A for Heavy samt fullføre rakettintegrasjonen av tre Falcon 9-kjerner og lanseringspute-forberedelser.
Videre må SpaceX-ingeniører utføre en vellykket statisk branntest av Falcon Heavy med til sammen 27 Merlin 1 D-motorer - 9 motorer per stykk fra hver av de tre Falcon 9-kjernene.
Begge Falcon 9 sidekjerner vil være utstyrt med nesekegler på toppen i stedet for en nyttelast, og de har blitt oppdaget av meg selv og andre som blir behandlet inne i den enorme prosesseringshengeren rett utenfor dyna 39A perimetergjerdet nederst på rampen.
Begge sidekjernene er også resirkulerte boosters som blir lansert for andre gang hver.
SpaceX håpet opprinnelig å lansere Falcon Heavy i 2013, sa Musk. Men han sa også at oppgaven var mye mer utfordrende enn opprinnelig trodde under en pressekonferanse etter KSC etter lansering i mars 2017 etter den første gjenbruken av en flytende booster under SES-10-oppdraget for SES som ble lansert fra pad 39A.
Tidligere Space Shuttle og Apollo Saturn Launch Pad 39A ble bare aktivert i år av SpaceX for Falcon 9-lanseringer.
SpaceX lanserte nylig KoreaSat-5A telekomsat 30. oktober fra pad 39A.
Pluss at første trinns booster ble vellykket gjenopprettet etter en myk landing på en plattform til sjøs, og boosteren fløt 'tilbake i byen' sist torsdag - som jeg var vitne til og rapporterte her.
Den ubesatte Dragon Cargo-romfartøyskytingen på CRS-13-oppdraget er også en resirkulert Dragon. Det ble tidligere fløyet på SpaceXs sjette kommersielle leveringsoppdrag til stasjon for NASA.
Rakettgjenvinning er en prestasjon rett ut av science fiction. Det er den sentrale delen av SpaceX-administrerende direktør Elon Musk som ofte uttalte målet om å drastisk redusere de høye kostnadene for tilgang til plass.
Neste SpaceX-lansering er satt til 15. november med den mystiske Zuma nyttelasten for en amerikansk myndighetskunde. Det vil være den siste fra pad 39A før Falcon Heavy.
Et lasteskip fra Orbital ATK Cygnus skal lanseres 11. november fra NASA Wallops Flight Facility på Virginias østlige kyst.
Se etter Kens fortsatte NASA-oppdragsrapporter på stedet direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
