Galileos bilde av Jupiter. Bildekreditt: NASA / JPL. Klikk for å forstørre.
NASA kunngjorde i dag at et oppdrag for å fly til Jupiter vil gå videre til en foreløpig designfase. Oppdraget heter Juno, og det er det andre i NASAs New Frontiers-program.
Oppdraget skal gjennomføre en grundig undersøkelse av gigantplaneten. Oppdraget foreslår å plassere et romfartøy i en polar bane rundt Jupiter for å undersøke eksistensen av en isbergkjerne; bestemme mengden av globalt vann og ammoniakk som er tilstede i atmosfæren; studere konveksjon og dype vindprofiler i atmosfæren; undersøke opphavet til det joviske magnetfeltet; og utforske den polare magnetosfæren.
"Vi er glade for utsiktene til den nye vitenskapelige forståelsen og funnene fra Juno i vår fortsatte utforskning av de ytre delene av solsystemet vårt i løpet av det neste tiåret," sier Dr. Ghassem Asrar, assisterende assisterende administrator for NASAs Science Mission Directorate.
På slutten av den foreløpige designstudien må oppdraget bestå en bekreftelsesgjennomgang som vil adressere betydelig plan-, tekniske og kostnadsrisiko før den blir bekreftet for utviklingsfasen.
Dr. Scott Bolton fra Southwest Research Institute, Boulder, Colo., Er den viktigste etterforskeren. NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, vil gi prosjektledelse for oppdrag. Lockheed Martin Space Systems, Denver, vil bygge romfartøyet.
NASA valgte to foreslåtte misjonskonsepter for studie i juli 2004 fra syv innsendt i februar 2004 som svar på et byrås kunngjøring om mulighet. "Dette var en veldig tøff avgjørelse gitt de to oppdragene som er spennende og nyskapende," la Asrar til.
Det valgte vitenskapsoppdraget til New Frontiers må være klart til lansering senest 30. juni 2010, innenfor et oppdragskostnad på 700 millioner dollar.
New Frontiers-programmet er utformet for å gi muligheter til å utføre flere av de mellomstore oppdragene som er identifisert som topp prioriterte mål i Decadal Solar System Exploration Survey, utført av Space Studies Board of the National Research Council.
Det første NASA New Frontiers-oppdraget vil fly av Pluto-Charon-systemet i 2014 og deretter målrette mot et annet Kuiper-asteroidbelteobjekt.
For informasjon om NASAs vitenskapsprogrammer på nettet, besøk: http://science.hq.nasa.gov/. For informasjon om NASA og byråprogrammer på nettet, besøk: http://www.nasa.gov/home/index.html.
JPL blir administrert for NASA av California Institute of Technology i Pasadena.
Originalkilde: NASA News Release
