De fleste av oss er kjent med begrepet panspermia - der levende organismer kan "frøes" fra komet- eller asteroidepåvirkninger - men hvor kommer det livgivende innholdet fra? I følge en forskningsgruppe ledet av Mauricio Reyes-Ruiz fra National Autonomous University of Mexico, kan det komme fra Jorden.
Inspirert av oppdagelsen av Moon og Mars bergarter funnet på jorden fra meteor streik, begynte teamet datamodellering av hva som kan skje hvis jordbiter ble transportert over solsystemet via et kollisjonsscenario. Simuleringen involverte 10.000 jordpartikler som beveget seg over en periode på 30 000 år. Mengden av materie er liten sammenlignet med hovedtyngden på planeten vår, og det er et øyeblikk i blikket i kosmisk tid, men forskere teoretiserer at ekstreme livsformer kanskje kan eksistere så lenge i verdensrommet.
"Kollisjonssannsynligheten er større enn tidligere rapportert," sa Reyes-Ruiz. "Det har blitt antydet at utstøting til interplanetisk rom av jordskorpemateriale, akselerert med stor innvirkning, kan føre til utveksling av biologisk materiale mellom Jorden og andre solsystemsystemer"
Kunne jordstykker virkelig nå andre planeter? I følge eldre teorier var sjansen stor for at noen kan nå månen eller Venus, men tyngdekraften fra solen og jorden gjør det å nå Mars usannsynlig. Imidlertid viser de nye simuleringene en innvirkning på Mars - og til og med Jupiter - for å være sannsynlig med de rette utkastingshastighetene. Ved å involvere litt mer partikler med fem ganger bevegelseshastigheten, viser de nye resultatene at partiklene til og med kan gå utover solsystemet. Merkelig nok, jo raskere de beveget seg, jo mindre ble sjansene deres for å møte Månen og Venus. Av de 10 242 testede rømte 691 partikler helt ut av solsystemet, og seks landet på Jupiter selv. Er dette en Neil Young-visjon om å fly Mother Nature’s sølvfrø til et nytt hjem?
Chris Shepherd fra Institute of Physics i London, som ikke var involvert i studien, kan være enig i denne konklusjonen. “Dette er et spennende stykke arbeid. Teamet har kartlagt et veldig interessant scenario, ”sa han. En mulig kollisjonssone er Europa, månen til Jupiter, og selv om teamet ikke simulerte antallet partikler som spesifikt ville landet der, mener mange astronomer at det inneholder et stort hav, og derfor kunne støtte livet. "
Original historiekilde: Cosmos Magazine News Release. For ytterligere studier: Dynamikk for rømming av jord ejecta og deres kollisjonssannsynlighet med forskjellige solsystemsystemer.
