Det er blitt sagt at en enkelt asteroide kan være verdt billioner dollar i edle sjeldne metaller. Vil vi noen gang nå ut og gruve disse rombergartene? Hvor vanskelig kan det være?
Her på jorden blir edle metaller som gull og sølv vanskeligere å finne. Geologer utvikler mer forseggjorte måter å komme i venene på edle metaller under jordoverflaten. Og glem det for de virkelig sjeldne metaller, som platina og iridium. Alt platina som noen gang ble utvunnet i verdenshistorien, skulle passe inni kjelleren min, og den er ikke så stor i en kjeller.
Det er asteroider der ute, som bare flyter forbi oss, plager oss og inneholder fjell av dyrebare mineraler. Det er jern-nikkel-asteroider laget helt av metall. Kometer med vann, skitt og organiske materialer, alt du trenger for å lage en orbital farm. Bare en enkelt 30 meter stor asteroide, som den nylig oppdagede DA14 2012, er verdt 20 billioner dollar. Hvis du bare på en eller annen måte kunne komme til det.
Gruvedrift her på jorden er vanskelig nok, men faktisk høste materiale fra asteroider i solsystemet høres nesten umulig ut. Men nesten umulig, er fremdeles mulig. Med nok oppfinnsomhet og noen få gjennombrudd innen romfart og robotikk, pluss litt praktisk håndavvikling av hensyn til historiefortelling og det kan være en fremtid med asteroidedrift foran oss.
Hvis det er mineralrike asteroider som inneholder en stor mengde dyrebare elementer, kan det bare være kostnadseffektivt å levere disse elementene tilbake til Jorden. 20 billioner dollar vil sikkert hjelpe deg med å kjøpe den romheisen du ønsket deg til sci-fi-jula. Hvis vi hadde fått robothøstere til å trekke ut gull, platina og iridium fra overflaten av rombergarten, og de kunne sendt returkapsler til Jorden.
Det vil være enda mer fornuftig å holde tingene i verdensrommet. Fremtidig romfartøy vil trenge rakettdrivstoff, hydrogen og oksygen, praktisk inneholdt i vann. Hvis du kunne gruve vannis fra en komet eller asteroid, kan du lage drivstoffdepoter over hele solsystemet.
Gruvearbeidere kunne trekke ut og konsentrere andre materialer som trengs for romfart og føre dem tilbake til Jorden. Det kan etter hvert være en kretsende samling av alt du trenger for å overleve i verdensrommet, alt samlet og praktisk plassert ... i rommet.
Du kan bli overrasket over å vite at å komme til en nærliggende asteroide vil kreve mindre energi enn å reise til Månen. Asteroider lager faktisk bedre bensinstasjoner enn Månen, og kan tjene som et veipunkt for de andre planetene.
Det er noen få selskaper som jobber for å gruve asteroider akkurat nå. Planetary Resources og Deep Space Industries har begge utviklet planer for robotoppdrag for å finne asteroide mål, analysere dem på nært hold og til og med returnere prøver til Jorden for å studere.
I løpet av noen tiår burde de ha identifisert noen ideelle asteroider for gruvedrift, og vi fortsetter arbeidet med gruvedrift med Solar System for å støtte vår videre utforskning. Kanskje vi da blir en ekte romfartssivilisasjon, eller bare blir erobret av et opprør av våre nærliggende robot-gruvearbeider droner.
Så vil dette noen gang skje? Vil vi til slutt gruve asteroider for å sende materiale tilbake til jorden og støtte utforskningen av rommet? Hvem vet. Næringsliv er drivere for innovasjon. Hvis det er fortjeneste, vil noen finne ut hvordan du gjør det.
Hva tror du? Ser du for deg en fremtidig karriere som asteroidminer? Kan vi alle være som Bruce Willis? Fortell oss i kommentarene nedenfor.
Takk for at du så på! Gå aldri glipp av en episode ved å klikke på abonnement. Patreon-samfunnet vårt er grunnen til at disse showene skjer. Vi vil takke:
Fra Quarks til Quasars
Dark Matter er den nye svarte
og resten av medlemmene som støtter oss i å lage stort rom- og astronomiinnhold.
Medlemmene får forhåndsadgang til episoder, statister, konkurranser og andre shenanigans med Jay, meg selv og resten av teamet. Vil du komme inn på handlingen? Klikk her.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 4:01 - 3,7 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (Varighet: 4:24 - 52.4MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
