ESAs rombårne røntgenobservatorium, XMM-Newton, har gjennomført en eksklusiv observasjon på 50 pluss timer over stjernebrakksgalaksen Messier 82 for hjørnesteinsprosjektet ‘100 Hours of Astronomy’ for International Year of Astronomy 2009.
Dette første bildet viser lyse knuter i planet til galaksen, noe som indikerer et område med intens stjernedannelse, og nye plumes av supergalaktiske vinder som lyser i røntgenstråler.
XMM-Newton har studert himmelen i røntgen, optiske og ultrafiolette bølgelengder samtidig siden lanseringen i desember 1999.
Messier 82 har flere navn, inkludert: M82, sigaregalaksen og NGC 3034. Ligger i stjernebildet Ursa Major i en avstand på omtrent 12 millioner lysår, og er den nærmeste og en av de mest aktive stjernespranggalakser, noe som betyr at den viser en eksepsjonell høy stjernedannelsesrate.
M82 samhandler gravitasjonsmessig med naboen, spiralgalaksen Messier 81, som trolig er årsaken til den voldsomme starburst-aktiviteten i regionen rundt sentrum.
Dette andre bildet av Messier 82, samlet fra observasjoner i det optiske og infrarøde, viser den veldig lyse stjerneskiven i galaksen med slående støvfelt.
Kilde: ESA. Flere bilder, inkludert en nedlastbar plakat, er her. 100 timer med astronomi ble avsluttet på søndag, men nettstedet har fremdeles mye morsom informasjon. International Year of Astronomy 2009-feiringen pågår selvfølgelig!
