Blastoff av ULA Atlas V-rakett loft MUOS-3 til bane for den amerikanske marinen fra Space Launch Complex-41 kl. 20:04 Kreditt: Alan Walters / AmericaSpace
Se lanseringsgalleri nedenfor![/ Caption]
Den kraftigste versjonen av den ærverdige Atlas-Centaur-raketten, som ble lansert på sitt 200-talls 200-oppdrag, satte på et mest spektakulært himmelshow på natt til tirsdag kveld (20. januar) som fascinerte tilskuere langs Florida Space Coast på et oppdrag for å levere en kraftig ny neste generasjons kommunikasjonssatellitt som går i bane for den amerikanske marinen.
United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raketten som fraktet den tredje Mobile User Objective System-satellitten (MUOS-3) for den amerikanske marinen, ble vellykket lansert til geostasjonær bane fra Space Launch Complex-41 ved 8:04 p.m. EST fra Cape Canaveral Air Force Station, Florida 20. januar 2015.
MUOS-3-lanseringen åpnet ULAs planlagte 13 oppdragsmanifest for 2015 med et voldsomt smell da Atlas V-booster dundret utenfor kystputen ved sjøen.
MUOS-stjernebildet er et neste generasjons taktiske satellittkommunikasjonssystem for smalbånd i USA, designet for å forbedre bakkenes kommunikasjon til amerikanske styrker på farten og rundt om i verden.
"ULA-teamet får æren av å levere dette kritiske oppdraget i bane for den amerikanske marinen og det amerikanske flyvåpenet med støtte fra våre mange misjonspartnere," sa Jim Sponnick, ULAs visepresident, Atlas og Delta Programs.
Dette er den tredje satellitten i MUOS-serien og vil gi militære brukere 10 ganger mer kommunikasjonsevne over eksisterende systemer, inkludert samtale tale, video og data, og utnytter 3G mobilkommunikasjonsteknologi. Det ble bygget av Lockheed Martin.
Den ubemannede Atlas V-utvidbare raketten som ble skutt i sin mektigste konfigurasjon kjent som Atlas V 551.
Den 206 fot høye raketten har en 5 meter stor nyttelastfeste, fem Aerojet Rocketdyne første trinns stropper på solide rakettmotorer og en enkelt motor Centaur øvre etappe drevet av Aerojet Rocketdyne RL10C-1 motor.
Første trinn drives av den russiskbygde dobbeltmunnstykket RD AMROSS RD-180. Kombinert med de fem solide rakettmotorene genererer Atlas V første trinn over 2,5 millioner pund løftekraft.
RD-180 brenner RP-1 (Rocket Propellant-1 eller sterkt renset parafin) og flytende oksygen og leverer 860.200 pund skyvekraft ved havnivået.
Og raketten trengte alt det som trengte fordi den enorme MUOS-3 var den heftigste nyttelasten som ble løftet av en Atlas V-booster, som veide inn rundt 15.000 pund.
“MUOS-3-romfartøyet er den tyngste nyttelasten for å starte opp på et Atlas V-utskytningsbil. Atlas V genererte mer enn to og en halv million kilo kraft ved løfting for å imøtekomme kravene om å løfte denne nesten 7,5 tonns satellitten, ”bemerket Sponnick.
Den første Atlas-raketten ble først lansert for 52 år siden.
"Dagens lansering var den 200. Atlas-Centaur-lanseringen - en veldig oppriktig gratulasjon til de mange kvinnene og mennene som var ansvarlige for den utrolige suksessen til Centaur-øverste trinn de siste fem tiårene!"
Totalt sett var dette det 52. Atlas V-oppdraget og det femte i Atlas V 551-konfigurasjonen.
Atlas V 551-versjonen har tidligere lansert to fremtredende NASA-planetariske vitenskapsoppdrag inkludert New Horizons-oppdraget i 2006 som er i ferd med å nå Pluto og Juno-orbiteren i 2011 som ankom Jupiter i juli 2016. Den ble også brukt til å lansere MUOS- 1 og MUOS-2.
ULAs andre lansering i 2015 tordner høyt fra USAs vestkyst med NASAs Soil Moisture Active Passive-oppdrag (SMAP) neste uke.
SMAP er den første amerikanske jordobservatørsatellitten designet for å samle globale observasjoner av overflatejordfuktighet.
SMAP vil sprenge seg fra Space Launch Complex 2 ved Vandenberg AFB klokka 21.20 EST (6:20 am PST) på ULAs Delta II-rakett.
I en annen stor milepæl som snart kommer, er Atlas V akkurat nå som manneklasse siden det ble valgt å lansere Boeing CST-100 romtaxi, som NASA valgte som en av to nye kommersielle besetningsbiler for å lansere amerikanske astronauter til ISS så snart som 2017.
Neste Atlas-lansering involverer NASAs Magnetospheric Multiscale Mission (MMS) for å studere jordas magnetiske tilkobling. Det er planlagt å bli lansert på en Atlas V 421 booster 12. mars fra Cape Canaveral. Se mitt nært besøk med MMS og NASA-administrator Charles Bolden ved NASA Goddard Space Flight Center detaljert i min historie - her.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
