Et uventet regn har fått verdens tørreste ikke-polare ørken til å sprenge.
Chiles Atacama-ørken får typisk bare 15 millimeter regn hvert år. Men uvanlige regner som falt om vinteren i Nord-Chile førte til at det karrige landskapet blomstrer i august.
Typisk blir Atacama et endeløst felt av blomster en gang hvert femte til syv år på grunn av regn fra El Niño, en klimasyklus i Stillehavet. Denne sjeldne transformasjonen er kjent som en "superblomst" og har fått ørkenen kallenavnet "desierto florido" ("blomstrende ørken" på spansk) fra lokalbefolkningen.
Ørkenen har millioner av sovende frø i jordsmonnet. Når regnet vanner disse frøene, kan de åpne og slå rot, og til slutt vokse til blomster som er røde, oransje, gule, lilla og hvite.
Den siste superblomsten skjedde i 2015, og den neste var ikke ventet på flere år til. Men de uventede regnene leverte en sjelden godbit: velduftende blomster foran planen.
Atacama-ørkenen ligger på et 600 mil langt (1000 kilometer) platå i Nord-Chile som grenser til Peru, Bolivia og Argentina. Det tøffe, tørre landet er tynt befolket, men tusenvis av turister strømmer dit under superblomster for å se mer enn 200 blomster- og dyrearter, rapporterte Live Science tidligere.
