Bigelow Aerospace's oppblåsbare habitat Genesis 1 har en stoveway ombord; et eksperiment for NASA kalt Genebox. Selv om dette er den første Genebox, planlegger NASA å lansere flere av dem i løpet av de neste årene som en del av Vision for Space Exploration.
En NASA-nyttelast i størrelse med skoeske, kalt ‘GeneBox’, går nå i bane rundt Jorden som en passasjer i Bigelow Corporation sin tredjedel skala, oppblåsbar Genesis I-test romfartøy.
12. juli satte en russisk rakett ‘GeneBox’ inn i jordens bane i Bigelow Corporation's Genesis I-test romfartøy. Festet til det store oppblåsbare romskipets indre struktur, inneholder GeneBox et miniatyrlaboratorium. I fremtidige flyvninger vil den analysere hvordan romets nær vektløshet påvirker gener i mikroskopiske celler og andre små livsformer.
"Under dette oppdraget verifiserer vi dette nye, små romfartøyets systemer og prosedyrer," sa John Hines, prosjektleder for GeneBox ved NASA Ames Research Center i Californias Silicon Valley, der forskere og ingeniører designet og bygde GeneBox. "GeneBox er et eksempel på en rimelig romfartøymodell som vi håper vil gi en kort omdreiningstid for forskere, svarer til deres behov og som vi føler vil bidra til Vision for Space Exploration."
Mikrolaboratoriet inkluderer sensorer og optiske systemer som kan oppdage proteiner og spesifikk genetisk aktivitet. Om omtrent to uker vil Bigelow bakkestasjon i Las Vegas, Nevada, aktivere GeneBox. Etter at enheten har utført alle testfunksjonene sine, vil mikrolaboratoriets data bli videresendt til bakken for videre analyse.
"På senere flyvninger, når vi blir fullt operative, vil mikro-laboratoriemodellen vi tester i dag, bli plassert i mikrosatellitter, begynnende med GeneSats," sa Hines. NASA utforsker dette alternativet som en potensiell billig plattform for å drive grunnleggende forskning for å forstå mekanismene for tap av bein og muskler og svekkelse av immunforsvaret.
GeneSats vil omfatte kontroll av luftfuktighet, trykk og temperatur. Lysdioder (LED) vil gi lys for analytiske sensorer som kan hjelpe forskere med å oppdage proteiner som er konstruert for å glødes når de behandles med spesielle kjemikalier som en indikator på genetisk aktivitet.
"GeneBox-testen er den første av mange planlagte prosjekter fra det nyopprettede Small Satellite Center på Ames," sa Hines. NASA GeneBox-partnere inkluderer Santa Clara University, Santa Clara, California; Stanford University, Stanford, California; og California Polytechnic University, San Luis Obispo, California Bigelow Aerospace Corporation ga plass på sitt Genesis I-testoppdrag for GeneBox.
I følge Hines gjenspeiler NASA-Bigelow Aerospace-samarbeidet det gryende fokuset på regjerings- og kommersielle partnerskap i entreprenørrådets bestrebelser. Han la til at denne muligheten på Bigelow kommersielle romtestoppdrag vil gi NASA en tidlig verifisering av teknologier som finnes i GeneBox miniatyrlaboratorium.
Originalkilde: NASA News Release
