Rosetta Stone
19. juli 1799 ble Rosetta-steinen oppdaget. Steinen, som har den samme eldgamle teksten skrevet på både egyptisk og gresk, hjalp lærde med å dechiffrere gamle egyptiske skrifter. Likevel er det fortsatt en rekke eldgamle språk som venter på full dekryptering. Live Science tar en titt på fem av disse mystiske manusene.
Meroitisk manus
Fra 300 f.Kr. til 350 e.Kr., var kongeriket Kush basert i byen Meroe i Sudan, og folket brukte et språk kalt Meroitic for å skrive tekster, sa Claude Rilly, direktør for det franske arkeologiske oppdraget i Sedeinga, i en artikkel publisert i 2016 i UCLA Encyclopedia of Egyptology.
"Meroitic ble skrevet i to skript, kursive og hieroglyfiske, begge avledet fra egyptiske skript," skrev Rilly. "Skriptene ble dechiffrert i 1907-1911 av F. Ll. Griffith, men kunnskap om språket i seg selv er fortsatt ufullstendig. Uten å forstå språket har lærere en vanskelig tid til å oversette tekstene nøyaktig.
"Imidlertid er den språklige tilknytningen til Meroitic nylig etablert: Den tilhører den nordøstlige sudanske grenen av filmen Nilo-Sahara," skrev Rilly. "Det forventes ytterligere fremskritt i forståelsen av de meroitiske tekstene fra sammenlignende språklig forskning gjort av denne oppdagelsen."
Indus Valley språk
Indus Valley-sivilisasjonen (noen ganger kalt Harappan-sivilisasjonen) blomstret i det som nå er Pakistan, India, Afghanistan og Iran for rundt 4000 år siden og avtok i løpet av en periode med eldgamle klimaendringer. Folk som bodde i Mesopotamia hadde et aktivt handelsforhold til dem og omtalte dem som "Meluhhans" i noen mesopotamiske tekster.
Skrivesystemet som er brukt av folket i Indusdalen-sivilisasjonen er ukryptert, men benytter seg av en rekke skilt. Forskere håper at det en dag blir funnet en tekst som er skrevet på både Indusdalspråket og et mesopotamisk språk som allerede er kjent. Hvis en slik tekst eksisterer, kan den bli funnet i Irak eller ved kysten av Arabia hvor handel mellom Mesopotamia og Indusdalen-sivilisasjonen skjedde.
Lineær A
Linear A er et ukryptert skriftsystem som ble brukt av de gamle minoerne som blomstret på Kreta mellom omtrent 2500 f.Kr. og 1450 f.Kr. Eksistensen av manuset ble først bemerket av arkeologen Arthur Evans, som gravde ut den minoiske byen Knossos for et århundre siden.
Utbruddet av Thera, som skjedde for rundt 3500 år siden, bidro til å få slutt på den minoiske sivilisasjonen. En ny gruppe som forskere kaller mykenerne, kom til makten på Kreta og brukte sitt eget system for skriving, som er blitt dechifisert, som lærde kaller Linear B.
Urelamittisk tid
Et skrivesystem som forskere kaller Proto-Elamite ble brukt i det som nå er Iran for rundt 5000 år siden. Et av de tidligste skriftsystemene som er brukt av mennesker, det forblir uskrevet.
Mange av de overlevende tekstene er nå i Louvre-museet, og i 2013 ble det oppnådd en avtale mellom Louvre-museet og Cuneiform Digital Library Initiative om å digitalisere alle museets Proto-Elamite-tekster. Håpet er at digitaliseringsinitiativet vil gjøre det lettere for lærde å få tilgang til de overlevende tekstene.
Cypro-minoiske
Et skriftsystem som lærde kaller Cypro-Minoan, ble mye brukt på Kypros mellom slutten av 1500- og begynnelsen av 1000-tallet f.Kr. Bare rundt 200 cypro-minoiske tekster overlever fortsatt, hvorav "de fleste er veldig korte", skrev Nicolle Hirschfeld, klassisk studier ved Trinity University i San Antonio, i en artikkel publisert i "The Oxford Handbook of the Bronze Age Aegean" ( Oxford University Press, 2010).
Det lille antallet overlevende cypro-minoanske tekster og den korte lengden på mange av disse tekstene vanskeliggjør dekryptering, skrev Hirschfeld. "Dekryptering er ikke mulig med mindre betydelige arkiver blir avdekket eller en tospråklig blir oppdaget," skrev Hirschfeld.
