En 8-tommers lang marineorm som bor i farvannet nær Antarktis har en oval kropp omkranset med skinnende gyldne bust og toppet med en skarpt tannmugg. Det ligner noe på en dekorasjon til jula - hvis feriepynt inkluderer bulbøs, uttrekkbar strupe tippet med spisse tenner.
Den uvanlige skapningen erEulagisca gigantea, og selv om det nylig sirkulerte på nettet på bilder som dukket opp på sosiale medier, blir det oftere funnet i sørhavets farvann, nær Antarktis.
E. gigantea tilhører en klasse av marine ormer kalt polychaetes, også kjent som børsteorm (navnet deres betyr "mange børster" på latin). Gruppens bust kan ha en rekke bruksområder - svømming, krypende langs havbunnen eller til og med til forsvar, ifølge Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI).
Lite er kjent om vanene og biologien til denne særegne ormen, som først ble oppdaget i 1939, rapporterte World Register of Marine Species. Det som ser ut til å være et "hode" i bilder, er faktisk en uttrekkbar svelg som vanligvis er plassert i kroppen, som i andre marinormer av polychaete. Når dyret fôrer, strekker denne delen av halsen - som er tippet av kjevene - utover, til en lengde på cirka 5 centimeter, ifølge et bilde i Smithsonian Museum of Natural Historys samling.
Og de skarpe tennene tyder på at den rister på andre dyr eller renser restene, rapporterte den marinbiologiske bloggen Deep Sea News i 2012. Et bilde som ble delt i et Facebook-innlegg 7. juli, viser et eksemplar med ekstruderte kjever som ble funnet i Antarktis ved en dybde på 570 til 670 meter, og fremhever den strålende gyldne fargen på busten.
Denne gigantiske ormen, som tilhører en art som kalles Eulagisca gigantean og en familie kalt Polynoidae, ble funnet i Antarktis på en dybde av 520-670 m (1706-2198 ft). (Kreditt: JC Mendoza / NMNH)
Skrevet av Hashem Al-Ghaili fredag 7. juli 2017
Polychaete ormer representerer en rekke størrelser og farger og er fordelt over en rekke naturtyper - fra ekstreme miljøer som hydrotermiske ventilasjonsåpninger til grunt tidevann bassenger og korallrev, rapportert MBARI. Forskere har så langt beskrevet 80 familier og 8000 arter av polychaete ormer, men det kan være mange flere, ifølge MBARI.
Faktisk brukte forskere nylig DNA-analyser for å anslå at det kunne være mer enn dobbelt så mange marine ormearter i verdenshavene enn tidligere mistenkt, rapporterte forskere i en studie publisert november 2016 i tidsskriftet Royal Society Open Science. E. gigantea og andre bisarre marine ormer kan være rart for øynene våre, men de spiller sannsynligvis en viktig rolle i økosystemene i havet, og kan informere forskernes forståelse av livet i det dype hav, skrev forskerne i studien.
