Sørlys ser ut til å danse i horisonten utenfor sørkysten av Australia på et fantastisk nytt bilde tatt av en astronaut ombord på den internasjonale romstasjonen.
Det iøynefallende bildet ble tatt 19. juni i følge NASAs jordobservatorium, og skuddet fanger et nydelig kosmisk samspill: en buet skive med blått daggry og den mer diffuse grønne gløden fra sørlys (også kalt aurora australis) , skåret gjennom av en av romstasjonens solcellepanelbelagte vinger.
Som tilfellet for den nordlige motstykket, aurora borealis (eller nordlys), er den andre verdens glød av aurora australis forårsaket av kollisjoner av partikler høyt oppe i atmosfæren. Selv om de fleste av disse partiklene, som er sprengt av solen, avbøyes av jordas magnetfelt, kommer noen inn på Sydpolen. Når de først er der, smelter partiklene inn i atmosfærisk gass og injiserer sistnevnte med et spreng av ekstra energi. Deretter frigjør gassen denne ekstra energien i form av lys.
Men ikke alle auroras lyser grønt. To faktorer avgjør deres nyanse: typen atmosfærisk gass som blir smadret inn i, og høyden som disse kollisjonene oppstår. Auroraen som fanges opp her er et resultat av at oksygengass frigjør lys 60 til 250 miles (100 til 400 kilometer) opp, ifølge NASA. Nitrogen som treffes i større høyder gjør at himmelen blusser rødt, mens nedover resulterer dette i en betagende blå-lilla uklarhet, slik tilfellet var i himmelen i New Zealand i 2015, rapporterte Yahoo News.
