Velkommen til 2016! Den tidlige morgenhimmelen er der handlingen er den første uken av året. Vi var tidlig ute mandag morgen da himmelen ryddet over Central Florida på vår årlige årvåkenhet for Quadrantid-meteorene. Selv om bare en håndfull meteorer priste daggry himmelen, ble vi behandlet med en fantastisk line-up, inkludert Jupiter, Mars, Spica, Antares, Saturn, Venus, den avtagende halvmånen OG en fin kikkert utsikt over Comet C / 2013 US10 Catalina .
Vi er alltid litt skeptiske til Quadrantids. Den slanke toppen, kombinert med en relativ brist på lyse meteorer, gjør den til den unnvikende ‘enhjørningen’ av årlige store meteorbyger. Å forekomme omkomne om vinteren på den nordlige halvkule hjelper absolutt ikke ‘Quads i PR-avdelingen.
Men det er en annen grunn til å modige kulden denne uken, da to blotte øye-planeter stenger for en av de tetteste konjunksjonene i 2016.
Venus og Saturn passerer bare 5 ′ (det er 1/6th Fullmånes diameter!) fra hverandre om morgenen lørdag 9. januarth. Konjunksjonen (noen ganger kalt en appulse) oppstår rundt 4:00 Universal Time (UT). Dette er den nest nærmeste konjunktjonen av to blotte øye-planeter for 2016: bare 4-paringen av Jupiter og Venus 27. augustth slår det smalt for toppfakturering.
Oppdatering: Gadi Eidelheit fanget noen fantastiske bilder av Moon-Venus-Saturn-trioen fra Israel på morgenen torsdag 7. januar:
9. januarth forbindelse forekommer 36 grader vest for sola på morgenhimmelen: forvent at paret skal være synlig i daggry lavt mot øst, omtrent to timer før soloppgang. Venus lyser med en styrke på -4,0 med en 80% opplyst skive 14 ”på tvers, mens Saturn er nesten hundre ganger svakere i størrelsesorden +0,6 med en 15” diameter, 36 ”tvers, hvis du teller spennet på ringene.
Du vil kunne spionere både Saturn og Venus i det samme teleskopiske synsfeltet - ironisk nok på en lørdag morgen - en sjelden fangst. Kan du dele de to med det blotte øye? Vi viste en gang frem en lignende forbindelse av Saturn og Venus til en astrologinnstilt venn om morgenen 26. augustth, 2006 ... vi kan bare håpe at de kom bort til den "lette siden" av astronomi.
For det blotte øye vil Saturn se ut som ‘månen’ Venus aldri hadde lørdag morgen. Paret lukker gapet med nesten en grad om dagen denne uken. Pussig nok vil Earth-Moon-systemet se veldig nesten likt ut når det gjelder separasjon og lysstyrke fra skyetoppene til Venus.
Dette er også den nærmeste passasjen av de to planetene på noen tid. Vi kjørte en simulering ved hjelp av Occult 4.2, og fant ut at dette ikke blir toppet før 22. julind , 2037. Gjør de to noen gang møte? Hold deg til 12. augustth, 2243 e.Kr., og du kan faktisk se Venus beite ringene til Saturn. Selv om ingen som er i live i dag, vil leve for å se denne hendelsen, kan det hende vi bare kommer til 22. novembernd, 2065 for å være vitne til transitt av Venus over Jupiters ansikt.
Venus er på vei mot i overlegen sammenheng på bortre side av sola 6. junith, når den faktisk vil passere bak solen sett fra jorden i 46 timer. Venus vil da sakte tilbake til skumringens himmel resten av 2016. I mellomtiden vil Saturn bli mer fremtredende på skumringens himmel, når den går mot motstand 3. juni. Saturns ringer er for tiden veldig fremtredende, og når den maksimale åpningen sett fra vårt jordiske utsiktspunkt 7. oktoberth, 2017.
Som en teaser som leder frem til sammenføyningen, blir Moon med paret morgenen torsdag 7. januarth. Vi kaller et slikt flere møte for en måneplanet gruppering, i motsetning til en sammenkoblingsparring. Månen, Saturn og Venus vil passe inni en sirkel som er mindre enn fire grader bred - en fin utsikt for kikkert - med Månen bare tre dager fra New og lunsjstart 1151. Følg den månen inn på dagen, og du burde være i stand til å se Venus sitte utenfor lemmet sitt mot daghimmelen flere månediametre borte onsdag og torsdag.
La oss dykke inn i den tredje dimensjonen av det vi ser. Månen er 1 1/4 lys sekunder unna, som representerer de fjerneste menneskene har reist person. Venus er for øyeblikket litt fjernere enn solen, 1,2 AU eller 10 lette minutter unna. Kometen US10 Catalina er 0,8 AU borte i stjernebildet Boötes, og nærmer seg Jorden nærmest 0,7 AU den 17. januar. Saturn ligger 10,8 AU (1,5 lys timer) unna. Huygens lander på overflaten av Saturns måne Titan representerer den fjerneste landing av et menneskeskapt objekt hittil. Ser du den strålende oransjerøde stjernen Antares til høyre for paret? Det er fjernt fra 554 lysår, og likevel motta våre radiosignaler fra vår nye sivilisasjon med en faktor fem.
Føler du deg lur ennå? Hei, astronomi kan gjøre det mot deg. Ikke gå glipp av helgens forbindelse av Saturn og Venus som en fin måte å avsparte astronomi i 2016.
