Vi vet alle at Saturns måne Enceladus har et helt arsenal av geysirer som spretter en konstant spray av is ut i bane (og hvis du ikke vet, lær om det her) men Enceladus er ikke det eneste stedet i det Saturniske systemet der det finnes jetfly - det er noen miniatyrversjoner som gjemmer seg også i den tynne F-ringen!
Bildet over, tatt av Cassini-romfartøyet 20. juni 2013, viser et segment av den tynne, ropete F-ringen som omkranser Saturn rett utenfor A-ringen (synlig øverst til høyre). Det lyse grillen nær sentrum er det forskerne kaller en mini-jet, som antas å være forårsaket av små gjenstander som ble dratt gjennom ringmaterialet som et resultat av gjentatte passeringer av gjetermånen Prometheus.
Tilfeldigvis er det gravitasjonsforstyrrelser fra Prometheus som hjelper til med å danne gjenstandene - en halv mil bred snøballlignende klynger av iskalde ringpartikler - i utgangspunktet.
I motsetning til de dramatiske jetflyene på Enceladus, som drives av tidevannsspenninger som bøyer månens skorpe, er disse mini-jetflyene mye mer subtile og forekommer med en tilfeldig hastighet på 2 m / sekund ... omtrent hastigheten på en rask spasertur.
Selve refleksstrålene kan være mellom 40 og 112 mil (40 til 180 kilometer).
Se flere bilder av mini jetfly - også kalt “klassiske stier” - nedenfor:
Over 500 av disse funksjonene er avbildet av Cassini siden 2005. Les mer om mini-jetfly her.
(Og ikke bekymre deg, Enceladus ... disse små jetflyene er interessante, men de har ingenting på deg!)
Kilde: Cassini Imaging Central Laboratory for OPerationS (CICLOPS)
Bildekreditter: NASA / JPL-Caltech / SSI / QMUL.
