Jada, du kan få barna til å dele tingene sine. Men for førskolebarn, å dele fordi de ikke trenger å bringe det samme lykkeøkningen som følger med deling fordi de vil, antyder en ny studie.
Forskere fant at 3- og 5-åringer i Kina følte seg lykkeligere etter at de frivillig delte en belønning med en klassekamerat enn de gjorde da de holdt belønningen alt for seg selv, ifølge funnene som ble publisert i mai-utgaven av tidsskriftet Frontiers i psykologi.
Dette viser at når deling er frivillig og altruistisk, opplever barn en positiv stemning, noe som kan føre til ytterligere deling, sa hovedstudieforfatteren Zhen Wu, adjunkt i psykologi ved Tsinghua University i Beijing, Kina.
Når det forventes deling på grunn av sosiale normer, vil barn sannsynligvis følge den sosiale normen og dele enda mer, men de opplever ikke lykke som et resultat, sa hun.
"Vi kan ikke forvente at små barn skal dele under press og være glade for det," sa Wu til Live Science.
Tidligere studier har funnet at småbarn så små som 22 måneder gamle viser mer lykke når de deler frivillig. Andre forskere har funnet at barn mellom 3 og 6 år forventer at folk skal være lykkeligere etter å ha delt seg enn etter at de ikke har gjort det.
I den nye studien rekrutterte forskere 51 3-åringer og 88 5-åringer fra barnehager i Beijing. Halvparten av førskolebarna fikk en situasjon der de ble bedt om å dele frivillig, mens en andre gruppe opplevde mer press for å dele.
Under studien fikk alle barna seks klistremerker som belønning for å fullføre et puslespill som allerede var satt sammen halvveis da de startet. Deretter fikk hver deltaker beskjed om at han eller hun kunne bestemme seg for om de skulle dele disse klistremerkene med et annet barn, som ikke var til stede i rommet under studiet, men som visstnok hadde fullført første halvdel av puslespillet dagen før.
I det obligatoriske delingsscenariet ble barna fortalt at klistremerkene tilhørte dem så vel som til barnet som startet puslespillet, fordi de begge hadde jobbet på halvparten av det samme puslespillet.
I det frivillige delingsscenarioet ble barna fortalt at klistremerkene tilhørte dem, fordi de var ferdig med puslespillet. Men også de ble fortalt at et annet barn fullførte et annet puslespill i går og ikke fikk noen belønning, fordi forskeren glemte å ta med nok klistremerker.
Alle deltakerne fikk da to konvolutter, en for seg selv og en for det andre barnet. Deltakeren kunne bestemme hvordan han skal dele ut klistremerkene til seg selv og det andre barnet. Øktene ble også tatt opp på video, slik at kodere kunne rangere deltakernes ansiktsuttrykk før, under og etter at de la klistremerker i konvoluttene.
Deling i små barn
Studien fant at alder hadde betydning i delingsatferden til førskolebarn. Tretti-tre prosent av 3-åringene delte klistremerkene sine når det var frivillig, men nesten dobbelt så mange (63 prosent) delte når det var forpliktet.
Men 5-åringene virket mer villige til å dele. Rundt 68 prosent av dem delte frivillig klistremerker, og 87 prosent delte da de følte press for å gjøre det.
Interessant nok delte 5-åringer ut flere klistremerker når de var forpliktet til å dele enn når de kunne gjøre det frivillig. Men 3-åringer delte et lignende antall klistremerker om delingen av dem var frivillig eller obligatorisk, ifølge funnene.
Studien antyder at eldre barn er mer sannsynlig enn yngre tots å overholde sosiale normer i situasjoner som involverer verdibasert deling, sa Wu. En fortjenestebasert tilnærming betyr at belønning deles opp basert på hvor mye arbeid hver enkelt bidrar til å fullføre en oppgave.
Blant barna som var villige til å dele, uansett alder, fant forskerne at førskolebarn som delte frivillig, var lykkeligere når de la klistremerker i det andre barns konvolutt enn når de la klistremerker i sin egen konvolutt. Med andre ord, handlingen med å dele frivillig brakte de lykkeligste ansiktsuttrykk på barn sammenlignet med påkrevd deling og til og med holde på noen klistremerker for seg selv fordi de tjente en belønning.
Et barns forståelse av fordelingsbasert deling øker med alderen, men andre faktorer kan også spille en rolle. Eldre barn er flinkere til å forstå andres mentale tilstander, inkludert følelser, behov, ønsker og ønsker, og denne forståelsen kan også øke barns deling, sa Wu.
Et barns empati, sympati, sosialisering og følelse av rettferdighet kan også påvirke ønsket om å dele, sa hun.
En av begrensningene i studien er at det ikke er kjent om førskolebarn ville ha oppført seg og følt seg på samme måte hvis de ble bedt om å dele med en klassekamerat som satt i samme rom under oppgaven.
En annen begrensning kan være kulturell, sa Wu. Kinesisk kultur legger vekt på harmoniske sosiale relasjoner, og barn på den måten at kultur forventes å overholde normer for obligatorisk deling og imøtekomme forespørsler fra voksne, sa Wu. Følgelig kan kinesiske barn bli vant til å følge sosiale normer uten mye endring i følelsene, sa hun.
Ytterligere forskning er nødvendig for små barn som er forpliktet til å dele i kulturer som legger større vekt på uavhengighet og autonomi, for å se om dette fører til mer ulykkelighet sammenlignet med kinesiske førskolebarn, sa Wu. Hun sa imidlertid at hun mistenker, basert på eksisterende bevis, at frivillig deling er lik på tvers av kulturer.
