NASAs Hubble-romteleskop fanger denne iriserende billedvev av stjernefødsel i en nabogalakse i denne panoramautsikten over glødende gass, mørke støvskyer og unge, varme stjerner. Den stjernedannende regionen, katalogisert som N11B, ligger i Large Magellanic Cloud (LMC), som ligger bare 160 000 lysår fra Jorden. Med sin høye oppløsning er Hubble-romteleskopet i stand til å se detaljer om stjernedannelse i LMC så lett som bakkebaserte teleskoper er i stand til å observere stjerneformasjon i vår egen Melkeveis galakse. Dette nye Hubble-bildet zoomer inn på N11B, som er et lite underavsnitt innenfor et område med stjernedannelse katalogisert som N11. N11 er den nest største stjernedannende regionen i LMC. Innen LMC overgås N11 i størrelse og aktivitet bare av den enorme Tarantula-tåken (også kjent som 30 Doradus.)
Bildet illustrerer et perfekt tilfelle av sekvensiell stjernedannelse i en galakse i nærheten der ny stjernefødsel blir utløst av forrige generasjons massive stjerner. En samling av blå- og hvitfargede stjerner nær venstre side av bildet er blant de mest massive stjernene som er kjent overalt i universet. Regionen rundt klyngen av varme stjerner i bildet er relativt klar for gass, fordi stjernevindene og strålingen fra stjernene har skjøvet gassen bort. Når denne gassen kolliderer med og komprimerer omkringliggende tette skyer, kan skyene kollapse under sin egen tyngdekraft og begynne å danne nye stjerner. Klyngen av nye stjerner i N11B kan ha blitt dannet på denne måten, ettersom den ligger på kanten av den store, sentrale interstellare boblen til N11-komplekset. Stjernene i N11B begynner nå å rydde fødselsskyen, og hugger nye bobler etter tur. Nok en ny generasjon stjerner blir nå født i N11B, inne i de mørke støvskyene i midten og høyre side av Hubble-bildet. Denne kjeden av påfølgende stjernefødselsepisoder er blitt sett i fjernere galakser, men den vises veldig tydelig i dette nye Hubble-bildet.
Lenger til høyre for bildet, langs den øverste kanten, er flere mindre mørke skyer av interstellært støv med rare og spennende former. De sees silhuett mot den glødende interstellare gassen. Flere av disse mørke skyene er skraverete fordi de er opplyst og blir fordampet av stråling fra nærliggende varme stjerner.
Dette bildet er tatt med Hubble's Wide Field Planetarium Camera 2 ved hjelp av filtre som isolerer lys som avgis av hydrogen og oksygengass. Vitenskapsteamet, ledet av astronomene You-Hua Chu (University of Illinois) og Y? El Naz? (Universite de Li? Ge, Belgia) sammenligner disse bildene av N11B, tatt i 1999, med lignende regioner andre steder i LMC. Dette fargekomposittbildet ble co-produsert og blir gitt ut av Hubble Heritage Team (STScI) og Hubble European Space Agency Information Center (HEIC).
Originalkilde: Hubble News Release
