Når sommernattene på den nordlige halvkule blir korte, falmer Saturn raskt mot vest og tar den flotte utsikten over solsystemets mest rolige og avslappende planet. Hvis du skulle gå ut i natt og peke et lite teleskop Saturns vei, hva ville du da se? Gå til høyre opp i StarGazer-teleskopet og la oss se ...
Saturn, den sjette planeten fra solen, har det mest spektakulære sett med ringer i solsystemet - de som lett sees i selv de minste teleskopene. Selv på omtrent 793 millioner kilometer unna, kan vi fremdeles se dette tynne båndet med isete partikler og steinsprut som kretser rundt den fantastiske planeten. Kanskje var det en komet som våget seg for nær ... Kanskje kolliderte Saturns måner ... Men uansett hva forklaringen er, er den milde gule roen Saturn noe å se på.
Kan du se Saturns milde, gule farge? Mye av atmosfæren i Saturn er laget av hydrogen og helium, men det er også vanndamp, metan, ammoniakk og nitrogen. Selv om det ser varmt ut av naturen, er disse skyetoppene ganske kalde, omtrent - 220 ° Fahrenheit. Vinder i den øvre atmosfæren når 500 meter per sekund i ekvatorialregionen, som er omtrent fem ganger raskere enn noen vind fra orkanstyrken noensinne har oppstått her på jorden. Disse supersnelle vindene, kombinert med varme som stiger fra planetens indre, forårsaker de gule og gullbåndene som er synlige i atmosfæren.
Visste du at Saturn var den fjerneste av de fem planetene som var kjent for antikken? I 1610 var Galileo Galilei den første som så på Saturn gjennom et teleskop, og hans syn var ikke engang så nær som det vi ser her. I 1659 brukte Christiaan Huygens, et langt kraftigere teleskop og kunngjorde at Saturn var omgitt av en tynn, flat ring. Noen år senere i 1675 oppdaget Jean-Dominique Cassini en ‘oppdeling’ mellom det som nå kalles A- og B-ringene. Takket være moderne vitenskap, vet vi nå at gravitasjonspåvirkningen fra Saturns måne Mimas er det som er ansvarlig for det svarte bandet kjent som Cassini Division. Kan du se den kikke inn og ut når atmosfæren blir jevn? Selv fra alle disse millionene av miles away, er vi fortsatt i stand til å løse en funksjon som er 4 800 kilometer (3 000 miles) bred.
Vil du ha et skikkelig rush? Mens du ser på Saturn, klikk her. Dette er en lydfil med radioutslipp fra Saturn. Cassini-romfartøyet begynte å oppdage disse radioutslippene i april 2002, da Cassini var 374 millioner kilometer (234 millioner miles) fra planeten ved å bruke Cassini radio- og plasma-bølgeforskningsinstrument. Er det ikke skummelt? Det er også slags vakkert ... Som å høre på hvalsanger.
Nå går over ... Det er min tur ved okularet.
