Et nytt bilde fra ESOs APEX-instrument viser en sky av gass og støv i Orion-regionen. Bildekreditt: ESO
Når astronomer ser mørke regioner i tåken i synlig lys, vet de at det er noe som skjer. Det må være en slags stjernedannende aktivitet som pumper ut materiale som skjuver utsikten til de nylig dannede startene. Bytt til infrarød, så kan du kikke deg gjennom det mellomliggende støvet for å se de unge stjernene på jobb.
Astronomer som brukte det europeiske sørobservatoriets Atacama Pathfinder Experiment (APEX) teleskop i Chile ble overrasket over å se en mørk region i nebulaen NGC 1999, selv i infrarød, da årsaken til den mørke regionen burde ha vært tydelig.
Ooo, mysterium.
Disse mørke områdene i tåker har blitt observert i hundrevis av år. Til og med William Herschel fant en i stjernebildet Scorpius tilbake i 1774. ”Sannelig er det et hull på himmelen her!” bemerket han. Men det var ikke et hull. Det var en region hvor stjernedannelse aktivt skjer.
Under bygging, ingenting å se her, kommer tilbake om en million år når de nyopprettede stjernene har generert kraftige solvinder og rydder ut de stjerners nabolagene.
Her har jeg lagt ved et bilde av bok globules (mørke nebularer i IC 2944), som kan inneholde 2 til 50 solmasser av materiale som er inneholdt i et volum på omtrent et lysår. Ofte kan disse mørke regionene resultere i doble eller til og med flere stjernersystemer.
Men i tilfellet med NGC 1999, brukte astronomer APEX-instrumentet for å kikke på denne regionen i infrarød; den perfekte bølgelengden for å se gjennom alt det støvet.
Og hullet, denne mørke regionen, var fremdeles der.
Dette er et bredt syn på regionen rundt NGC 1999. Selve nebelen ligger rett på midten av dette bildet, med den mer berømte Orion-tåken oppe på bildet. Bildekreditt: ESO / Digitized Sky Survey 2. Anerkjennelse: Davide De Martin
Takket være flere observasjoner fra forskjellige instrumenter, tror astronomer at de har forundret naturen til dette mørke hullet. Det er faktisk et hulrom skåret ut av stjernen V380 Orionis. Det er virkelig et mørkt hull i tåken, og ikke en hemmelig stjernedannende region i det hele tatt.
V380 Orionis er den lyseste stjernen i regionen NGC 1999 - det er faktisk det lyseste medlemmet av et trippelstjernersystem. Den har en overflatetemperatur på omtrent 10.000 Kelvin og inneholder omtrent 3,5 ganger solens masse. Tilbake i 2010 avdekket forskere at en kraftig jet fra V380 Ori trolig er ansvarlig for å hugge ut dette gapet i tåken.
Originalkilde: ESO News Release
PS! Nisser som løper gjennom hodet mitt mens jeg skriver dette.
