Når ble solen oppdaget? Det er klart solen er en så viktig egenskap i livene våre, og den absolutte nødvendigheten av alt liv på jorden. Mennesker har vært godt klar over solen i titusenvis av år, og før moderne astronomi hadde ingen anelse om hva det var.
Så kanskje et bedre spørsmål kan være, når innså vi at solen er en stjerne?
Sola er utrolig viktig for livene våre. Når solen er på himmelen, har vi dag. Og når solen er under horisonten, har vi natt. Våre biologiske klokker er programmert på den, og vi lever livene våre etter denne rutinen. Antikke folk mente solen var en slags guddom, og mange sivilisasjoner - som inkaene i Sør-Amerika - tilbad den.
Den greske filosofen Anaxagoras foreslo først at Solen var en brennende ildkule, større enn en gresk øy, og ikke en stridsvogn. Og andre astronomer kunne beregne avstanden til solen med overraskende nøyaktighet. I den moderne vitenskapelige epoken foreslo Lord Kelvin at solen var en ball av varm væske som sakte avkjølte seg. Men det var først på begynnelsen av 1900-tallet at forskere endelig var i stand til å finne ut hva kilden til solens energi er.
Ernest Rutherford foreslo at solens varme kom fra radioaktivt forfall, og det var Albert Einstein som brukte sin berømte masseenergi-ligning (E = mc2) for å antyde at Sola konverterte masse til energi. Og til slutt ble det teoretiske fusjonsbegrepet skapt på 30-tallet av Subrahmanyan Chandrasekhar og Hans Bethe. De var i stand til å beregne de faktiske fusjonsreaksjonene i solen som omdanner hydrogen til helium.
Jeg vil påstå da at solen virkelig ble oppdaget på 1930-tallet, da astrofysikere til slutt forsto mekanismene som arbeidet inne i solen som ga fra seg så mye energi.
Vi har skrevet mange artikler om Sun for Space Magazine. Her er en artikkel om hvor stor solen er, og her er en artikkel om solens fremtid.
Hvis du vil ha mer informasjon om Solen, kan du sjekke ut NASAs nettsted for SOHO-romfartsoppdraget.
Og du bør sjekke ut en episode av Astronomy Cast der vi snakker alt om sola. Hør her, Episode 30: The Sun, Spots and All.
referanser:
NASA: Solen, vår nærmeste stjerne
NASA: En historie om vår forståelse av solen - et nærmere blikk
NASA: The Life Cycles of Stars
