[/ Caption]
Mercurian verden er en av ytterpunktene. Den beskytter ikke planeten mot den harde solstrålingen eller strålingen fra verdensrommet, og den fanger heller ikke varme og gir en pustende atmosfære. Kvikksølv er ugjestmilde og steril.
For at livet (som vi kjenner det) skal eksistere, ville kvikksølv ha temperaturer som lar flytende vann forbli på overflaten i lange perioder. Men temperaturene på kvikksølv strekker seg fra like over absolutt null når overflaten er skyggelagt til 700 Kelvin når den er i sollys. Flytende vann kan ikke eksistere i den typen miljø.
Ethvert eldgammelt liv på Merkur ville ha stått overfor mange utryddelseshendelser. Her på jorden har mange tidligere livsformer blitt ødelagt av asteroide påvirkninger. Dinosaurene er et klassisk eksempel. Bilder av Mercury's overflate returnert av Mariner 10 og MESSENGER romfartøy har vist at overflaten har fått mange store påvirkninger. Faktisk ble det kraftig bombardert under Late Heavy Bombardment som skjedde for rundt 3,9 milliarder år siden. Enhver av disse innvirkningene kunne ha ødelagt ethvert liv på planeten. Mange forskere mener at en stor del av planetens overflate ble fjernet av en innvirkning. Hvis støtet fjernet en stor del av overflaten, ville det sikkert ha tatt noe liv som eksisterte den gang med det.
Alt bevis på at vitenskapen har gjort dato, indikerer at det aldri har vært liv på Merkur og aldri vil være det. De tøffe forholdene på planetens overflate og den spisse atmosfæren gjør det umulig for noen livsform som er kjent for mennesket å eksistere.
Men det er andre planeter i solsystemet. Her er en artikkel om livet på Pluto, og her er en om livet på Mars.
Hvis du vil ha mer informasjon om Merkur, kan du sjekke NASAs Solar System Exploration Guide, og her er en lenke til NASAs MESSENGER Misson Page.
Vi har også spilt inn en hel episode av Astronomy Cast som handler om planeten Merkur. Hør på den her, Episode 49: Mercury.
referanser:
NASA Solar System Exploration: Mercury
Wikipedia
JAXA: Mercury Quantities
NASA MESSENGER Oppdrag
NASA Multimedia
