Femåringen i meg er virkelig spent på å avbilde rovere i en sandkasse. Mens pilotering av disse maskinene rundt simulert Mars-terreng har sin egen iboende glede, er det også et verdifullt verktøy for planleggere som prøver å finne ut hvordan de kan få rovers til å rulle på den røde planeten.
ExoMars er på vei sånn i 2018, og ber European Space Agency og Airbus om å renovere et "Mars yard" for å teste ut forskjellige designideer, som de fremhevet i en hendelse i forrige uke som Space Magazine ikke kunne delta.
Den virkelige roveren vil aldri se dette hagen - ESA ønsker å forsikre seg om at maskinen er perfekt til oppskyting - men det simulerte terrenget vil komme godt med når kontrollører ønsker å simulere roverbevegelser på Red Planet under oppdraget. Samtidig viste teamet frem en rover-prototype kalt "Bryan."
En pressemelding for ESA nevnte at hagen var blitt oppgradert, men byrået svarte ikke på en Space Magazine-e-postforespørsel der de spurte hva disse oppgraderingene er eller hvor mye de koster. Tidligere pressemeldinger om anlegget sa at det var åtte meter med åtte meter (26 fot med 26 fot) i størrelse, mens nåværende sier at anlegget er 30 meter med 13 meter (100 fot med 43 fot).
I forrige uke holdt ESA også workshops med tanke på hvor jeg skal lande roveren. Du kan se mer informasjon om utvelgelsesprosessen på dette ESA-nettstedet, men nedenfor er et par interessante avsnitt fra nettstedet:
“ExoMars 2018 har to vitenskapelige elementer. En rover vil undersøke den lokale geologien og søke etter tegn på fortid og nåtid, mens en overflateplattform skal studere marsmiljøet. Landingsplassen må være et geologisk mangfoldig sted som er eldgammelt, og viser det sterke potensialet for en gang å ha vært beboelig, ”uttalte ESA.
Les for eldre, eldre enn 3,6 milliarder år. Potensielt beboelig i denne sammenhengen betyr at det må være rikelig bevis for at vann en gang var til stede i lengre perioder eller ofte var tilbakevendende på stedet. Det må også være trygt for landing. Ingen sikker landing, ingen vitenskap. ”
Du kan lese mer om ExoMars på dette nettstedet.
Kilde: European Space Agency
