Romfartøyet GLAST (Gamma-ray Large Area Space Telescope) sprengte seg 11. juni 2008, og etter å ha akklimatisert seg til den kalde rekkevidden til rommet, er instrumentene ombord nå i gang og har sendt signaler tilbake til Jorden som indikerer at alle systemer er drift. Imens tilbake på jorden, er flere operasjonsbaser for teleskopet forberedt på å behandle data fra de forskjellige instrumentene.
The Large Area Telescope (LAT), et av to instrumenter ombord GLAST har sendt tilbake data til Stanford Linear Accelerator Center's Instrument Science Operations Center (ISOC) der det vil bli overvåket, behandlet og distribuert til resten av vitenskapsteamet over hele verden. Observatoriet er kommandert fra Mission Operations Center (MOC) ved NASA Goddard Space Flight Center, og i løpet av den nåværende første igangkjøringsfasen for bane er bemannet av et team fra hele oppdraget.
Manager Rob Cameron sa: "Å slå opp LAT-en har vært enda jevnere enn vi hadde håpet. Alt har fungert bra - faktisk, det går bra. Vi mottar allerede data av høy kvalitet som vi
kan bruke for å gjøre instrumentet klart for den beste vitenskapelige avkastningen. "
Peter Michelson fra Stanford University, talsperson og hovedetterforsker for LAT-samarbeidet, sa: "Vi har en god start og vi ser frem til et nytt syn på universet vårt når vitenskapens operasjoner begynner."
GLAST vil utforske de mest ekstreme miljøene med høyt energi i universet, og søke svar på spørsmål om mørk materie, supermassive sorte hulssystemer, pulsarer og opprinnelsen til kosmiske stråler. Det vil også studere mysteriet med gammastråle-bursts.
VIDEO av GLAST- og gammastråler fra pulsars
Etter 60-dagers utsjekking og innledende kalibreringsperiode, vil prosjektet starte vitenskapelige operasjoner for alvor. LAT vil utføre en undersøkelse med full himmel det første året av oppdraget og vil raskt svare på gammastråle-bursts som er oppdaget av begge GLAST-instrumenter.
NASAs GLAST-oppdrag er utviklet i samarbeid med U.S. Department of Energy, sammen med viktige bidrag fra akademiske institusjoner og partnere i Frankrike, Tyskland, Italia, Japan, Sverige og U.S.
Original nyhetskilde: NASAs GLAST-nettsted
