Ingeniørene som hjalp til med å stråle bilder av månens overflate til Jorden i 1969, gjør det litt med hånden i disse dager - fordi originalfilm av den historiske begivenheten ble resirkulert på NASA i stedet for bevart.
Fortsatt har byrået gått sammen med et restaureringsteam i Hollywood for å samle og forbedre sikkerhetskopier av Apollo 11-bragden. De klarere, digitaliserte versjonene vil være tilgjengelige om noen måneder.
Dick Nafzger, en NASA-ingeniør ved Goddard Space Flight Center som hadde tilsyn med TV-produksjonen av Apollo 11, sa at det første båndet ble lagret i de nasjonale arkivene til Apollo-programmet ikke lenger trengte dataene den inneholdt.
Noe etter det, mener NASA, ble båndene trukket fra kassene deres, slettet og brukt til å registrere data for påfølgende oppdrag.
Det var først år senere at Nafzger og andre forsto tapenes historiske verdi - og alvoret av tapet.
"Da jeg var 28 år gammel ingeniør, forsto jeg det kanskje ikke. Men det gjør jeg absolutt nå, sa Nafzger, som talte på en pressekonferanse fra NASA torsdag. Han skyndte seg å legge til at han ikke var i løkka da båndene ble slettet; han og andre oppdaget båndets skjebne først senere, da de ble interessert i å forbedre det beryktede kornete opptaket.
Fordi sikkerhetskopier av oppdraget ikke ble kastet så lett etter den feirede månelandingen 20. juli 1969, har den ingeniør-vendte historikeren fått en ny sjanse.
Nafzger fikk selskap på pressekonferansen av Stan Lebar, den nå pensjonerte Westinghouse elektriske programleder som gikk i spissen for månekameraet, og Mike Inchalik, president for Lowry Digital i Burbank, California. Sammen har mennene klart å sikre bånd fra Sydney, Australia og arkivene på CBS, der de levende opptakene ble streamet fra Houston den monumentale dagen.
De bringer det beste av digital teknologi til å bære det som den gang var spiss for videografien, selv om det ble gjort vanskeligere for øynene til TV-publikum ved å konvertere til kringkastingsform. For restaureringsformål er de opprinnelige opptakene som er blitt utvunnet faktisk ganske nyttige, sa Inchalik.
"Hver ramme i den sekvensen har informasjon som den deler med andre ... hvis du kan trekke ut det som ikke hører hjemme, kan du gjøre disse bildene tydeligere," sa han.
Teamet viste fire korte klipp fra restaureringsprosjektet på $ 230 000 dollar på pressekonferansen - inkludert øyeblikk der både Neil Armstrong og Buzz Aldrin først satte foten på måneflaten. "Etter" -bildene er faktisk tydeligere, med mer nøyaktig lyn og skarpere kontrast.
Inchalik sa at selskapet hans er følsomt for å bevare den historiske integriteten til opptakene, og at han er klar over at eventuelle feilinngrep kan føre til konspirasjonsteorier om at månelandingen var forfalsket.
"Det er elementer i originalen der vi ikke berører eller foretar rettelser vi normalt vil gjøre," sa han. "Det er en viss verdi i det faktum at vi ikke er et hus med spesialeffekter; vi er et restaureringshus. ”
Nafzger var nøye med å påpeke at det ikke vil bli gitt ut nye opptak om landingen; alt det gjenopprettede båndet kommer fra video som allerede er utgitt. Det endelige produktet forventes i september.
