[/ Caption]
Det er et stort problem med at Kennedy Space Center er vert for Constellation Program: Tungheisraketten, Ares V, kan være for tung for infrastrukturen å takle. Crawlerway er en 40 år gammel vei designet for Saturn V (Apollo Program) bølgeflyttetransportører og brukes for tiden til å frakte skyttelbussen opp til 6,8 km (4,2 miles) fra monteringsbygning til sjøsetting. Gjennomgangsbanen kan ikke tåle vekten til den fullastede Ares V, transportøren og den mobile lanseringsputen; en samlet vekt som er 33% tyngre enn noe Kennedy-gjennomgangen har støttet. Når Constellation-budsjettet blir strammere hver dag som går, vil muligheten for en oppgradering av crawlerway på flere milliarder dollar bare skape flere problemer for NASA ...
Det virker som Gode nyheter: Dårlige nyheter for NASAs Constellation Project blir mindre med hver nyhet som legges ut. Denne uken er den gode nyheten: NASA kan ha løst Ares vibrasjonsproblem, men den dårlige nyheten er: NASA har nettopp gitt ut bilder av den mislykkede Orion fallskjermtesten, Constellation-romdraktene må produseres av en annen produsent, og nå har bekymringer for substandarden infrastruktur på Kennedy Space Center. Så ukens forhold så langt er 1: 3 ... ikke bra. OK, det var ikke en veldig vitenskapelig statistisk analyse, men det er tydelig at Constellation er i gang med en humpete start. Du kan hevde at det er mer sannsynlig at dårlige nyheter kommer til overskriftene enn gode nyheter, men komplikasjonene for NASA begynner å bli problematiske og mange er bekymret for at gapet mellom nedleggelse av Shuttle og lansering av Constellation kan bli større. Denne saken dukker nå opp i det amerikanske presidentvalget, og begge frontrunning kandidater (Obama og McCain) gir løfter om økt finansiering av romfartsorganet.
Så hva er galt med Kennedys gjennomgang? Den kombinerte vekten av NASAs Ares V-lastekjøretøy, den mobile lanseringen og Constellation-crawler-transporter kan være for tung til å støtte. Tross alt ble crawlerwayen på 6,8 km (4.2 mil) bygget med Apollo-programmets Saturn V i tankene, for 40 år siden. Heldigvis krevde det ikke en oppgradering når du transporterte skyttelbussen, men forskjellen i vekt fra skyttelbussen til Ares V er sterk. Den fullastede Shuttle (pluss crawler og tom ekstern tank) har en masse på 7,7 millioner kg (16,9 millioner lb); den fullastede Ares V kunne veie så mye som 10,9 millioner kg (24 millioner lb). Denne masseøkningen kan forårsake betydelig skade på gjennomgangsveien og til slutt skade på Ares V dersom den eksisterende veien skulle brukes.
Gjennomgangsveien er utformet som to 12 meter brede baner, atskilt med 15 meter. Den har en overflate av veien har 20 cm elvegrus på toppen av 90 cm komprimert limerokk. Under det er to lag med "velg fyll" 1,1 meter dypt.
“Med tanke på den anslåtte vekten til Ares V-kjøretøyet, mobilskytteren og transportøren, er den totale vekten omtrent 33% høyere enn crawlerway noensinne har støttet, det er en mulighet for at crawlerwayen ikke klarer å støtte lasten, noe som resulterer i alvorlige påvirkninger på Constellation program.” - Konstellasjon vertikal integrasjonselement risikovurdering.
Dessverre uttalte NASA-administrator Michael Griffin i juli at det ikke var igjen noen konstellasjonspenger til Kennedy-oppgraderinger. Så hva kan gjøres? Foreløpig ser det ut som Ares V vil måtte holde seg inne i forsamlingsbygningen til NASA kommer med en plan (eller rull den ned gjennom gjennomgangen og håper på det beste! Dette er sannsynligvis grunnen til at jeg ikke er NASA-ansatt ...)
Kilde: Flightglobal
