Roche-grensen er oppkalt etter den franske astronomien Edouard Roche, som publiserte den første beregningen av den teoretiske grensen, i 1848. en måne) kan eksistere, som et legeme som holdes sammen av dens egengravitet, ettersom det går i bane rundt et mer massivt legeme (f.eks. dets overordnede planet); nærmere inn, og den mindre kroppen blir revet i stykker av tidevannskreftene på den.
Husker du hvordan tidevannskrefter oppstår? Tyngdekraften er en omvendt kvadrat-lovstyrke - dobbelt så langt unna, og tyngdekraften er for eksempel fire ganger så svak - så tyngdekraften på grunn av en planet, for eksempel, er større på en av månens nærmeste side ( siden som vender mot planeten) enn far-siden.
De fine detaljene om hvorvidt en gjenstand faktisk kan holde mot tidevannskraften til sin enorme nabo, avhenger av mer enn bare den mindre kroppens egengravitet. For eksempel blir en vanlig stjerne mye lettere revet i stykker av tidevannskrefter - på grunn av et supermassivt svart hull, si - enn en ball av ren diamant (som holdes sammen av styrken til karbon-karbonbindingen, i tillegg til dets egengravitet).
Den mest kjente bruken av Roches teoretiske arbeid er på dannelsen av planetarier: en asteroide eller komet som streifer innenfor Roche-grensen til en planet vil gå i oppløsning, og etter noen baner vil avfallet danne en fin ring rundt planeten (selvfølgelig , dette er ikke den eneste måten en planetarisk ring kan danne; små måner kan lage ringer ved å bli bombardert av mikrometeoritter, eller ved utgassing).
Roche etterlot oss også to andre begreper som er mye brukt innen astronomi og astrofysikk, Roche lobe og Roche sfære; ingen overraskelse å lære at de også refererer til tyngdekraften i systemer av to legemer!
Mer å utforske på Roche-grenser: Saturn (NASA), Roche Limit (University of Oregon), og tidevann og gravitasjonslåsing.
Roche-grensen er nøkkelen til flere historier om Space Magazine, blant dem Phobos Might Only Have 10 Millions Years to Live, Ancient Solar Systems Found Around Dead Stars, and Observing a Evaporating Extrasolar Planet.
Sjekk ut disse Astronomy Cast-episodene for mer informasjon om Roche-grenser: Tidevannsstyrker, tidevannsstyrker over hele universet og stellare Roche-grenser.
