ER GAMMA RAY BURSTS FARLIGE?

Send

Gamma ray bursts er de mest energiske eksplosjonene i universet, som skisserer resten av hele galaksen et øyeblikk. Så det er grunnen til at du ikke vil være nær når en av disse går av.

Hvis tegneserier har lært meg noe, er det at gamma-drevne superhelter og skurker er noe av det mest formidable.

Tilfeldigvis brister Gamma Ray, sier astronomer, de kraftigste eksplosjonene i universet. På et delt sekund kollapser en stjerne med mange ganger massen av solen vår i et svart hull, og de ytre lagene blir kastet bort fra kjernen. Tvillingbjelker sprenger ut av stjernen. De er så lyse at vi kan se dem for milliarder av lysår unna. I løpet av et sekund kan et gammastråleutbrudd frigjøre mer energi enn sola vil avgi i hele sin levetid. Det er en super-supernova.

Du tenker "Pokker, hvis gamma-eksponeringen fungerte for Banner, vil en super-supernova sikkert gjøre meg enda kraftigere enn Hulken." Det er ikke akkurat slik dette spiller ut.

Effekten er ødeleggende for enhver verden fanget i dødsstrålen fra en gammastråle. Den ene siden av verden er sprengt med dødelige stråling. Ozonlaget vårt ville bli utarmet eller fullstendig strippet bort, og ethvert liv i den verden vil oppleve en utryddelsesnivå i størrelsesordenen til asteroiden som utslettet dinosaurene.

Astronomer tror at gammastråleutbrudd kan forklare noen av masseutryddelsene som skjedde på jorden. Den mest ødeleggende var sannsynligvis en som skjedde for 450 millioner år siden og forårsaket den utryddelseshendelsen Ordovician – Silurian. Vesker som bodde nær havets overflate ble rammet mye hardere enn dyphavsdyr, og dette beviset samsvarer med hva som ville skje fra en kraftig gammastrålehending. Tatt i betraktning det, er vi i fare fra et gammastråleutbrudd, og hvorfor fikk vi ikke minst en Tyrannosaurus Hulk ut av avtalen?

Det er ingen tvil om at gamma ray bursts er skremmende. Faktisk spår astronomer at den dødelige ødeleggelsen fra en gammastråle ville sprekke i flere tusen lysår. Så hvis en gammastråleutbrudd gikk av i løpet av rundt 5000-8000 lysår, ville vi vært i en verden av trøbbel.

Astronomer regner med at gammastråleutbrudd skjer omtrent hvert hundre tusen år i en galakse på størrelse med Melkeveien. Og selv om de kan være ødeleggende, må du faktisk være ganske nær for å bli berørt. Det har blitt beregnet at hvert 5 millioner år eller så går en gammastråleutbrudd nær nok til å påvirke livet på jorden. Det har med andre ord vært rundt 1000 hendelser siden jorden dannet seg for 4,6 milliarder år siden. Så oddsen for et gammastråleutbrudd i nærheten er ikke null, men de er lave nok til at du virkelig ikke trenger å bekymre deg for dem. Med mindre du planlegger å leve omtrent 5 millioner år i en slags gamma-drevet superperson.

Vi kan ha bevis for en nylig gammastråleutbrudd som rammet jorden rundt år 774. Treringer fra det året inneholder omtrent 20 ganger nivået av karbon-14 enn normalt. En teori er at en gammastråle brast fra en stjerne som befant seg innenfor 13 000 lysår fra Jorden, slo planeten for 1 200 år siden, og genererte alt det karbon-14.

Tydeligvis overlevde menneskeheten uten hendelser, men det viser at selv om du er halvveis over galaksen, kan en gammastrålehastighet nå ut og påvirke deg. Så ikke bekymre deg. Sjansene for at en gammastråle skal slå jorda er minimal. Faktisk har astronomer observert alle de nærliggende gammastråle-sprengkandidatene, og ingen ser ut til å være nær nok eller orientert til å rette sine dødsstråler mot planeten vår. Du trenger tross alt å bekymre deg for trening og kosthold.

Så hva tror du? Hvilken eksistensiell krise gjør deg mest bekymret, og hvordan sammenligner gammastråleutbrudd?