Uendelig blendende hvit is så langt øyet kan se. Mens det er fjellkjeder og daler, kom en stor ringformet struktur for en nylig forskningsekspedisjon på King Baudouin-ishylla da de begynte med luftundersøkelser.
Geofysiker Christian Mueller med Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar and Marine Research (AWI) i Tyskland, så ut av vinduet til et instrumentbelastet fly da den tidligere ukjente ringformasjonen, 2000 meter (1,24 miles) i diameter, kom til syne . Ved å undersøke forskningspublikasjoner fant han bevis på at dette kan være en meteorittpåvirkning fra 2004.
Funnet skjedde 20. desember fra AWI Polar 6-flyet da de flyr over Prinsesse Ragnhildskysten. Formasjonen ligger på King Baudouin ishylle ikke langt fra deres landingssted på Princess Elizabeth stasjon.
To studier ble funnet i litteraturen av forskerne som pekte på en mulig påvirkningsbegivenhet over Øst-Antarktis i 2004. Triangulering av infrasoundovervåkningsdata pekte til området der den ringformasjonen er lokalisert. Infrasoundovervåkningssidene er lokalisert over hele verden og brukes først og fremst til å oppdage kjernefysiske testhendelser. 15. februar 2013 ble samme type data brukt for å bedre forstå asteroideeksplosjonen over Chelyabinsk, Russland.
Den andre studien involverte lokale observasjoner. Et eget sett av forskere, som ligger på Davis Station, en australsk base utenfor kysten av øst-Antarktis, rapporterte å se en støvsti i den øvre atmosfæren i løpet av samme tid.
Forsker Mueller uttalte i AWI at videoen ga: "Jeg så ut av vinduet, og jeg så en uvanlig struktur på overflaten av isen. Det var noe ødelagt is som lignet på isfjell, som er veldig uvanlig på en normalt flat ishylle, omgitt av en stor, vingeformet, sirkulær struktur. ” Til sammen sa AWI-forskerne at de fremsetter påstanden "uten noen tillit." De har til hensikt å be om finansiering for å gjøre oppfølgingsstudier for å bestemme opprinnelsen.
Cheryl Santa Maria, Digital Reporter, rapporterte også at det er undersøkelsesbilder som viser denne strukturen som dateres 25 år tilbake. Videre siterte en historie av LiveScience Dr. Peter Brown fra Centre of Planetetary Science and Exploration ved University of Western Ontario for å si at størrelsen på en meteoritt er omtrent 5 til 10% av innvirkningskraterets diameter. Dette skulle indikere en påvirker på omtrent 100 meter i størrelse og mye større enn den estimerte størrelsen på hendelsen som estimert av infrasound-data fra 2004.
Informasjonen om infrasound estimerte at asteroiden sannsynligvis var på størrelse med et hus, omtrent 10 meter over det hele. I kontrast hadde asteroiden som eksploderte over Chelyabinsk, Russland, en estimert størrelse på 20 meter. Dr. Brown ble sitert for å uttrykke tvil om at formasjonen er et nedslagssted. Effektene av et 100 meter objekt ville vært mye mer særegne og sannsynligvis lettere oppdaget av forskere som ligger i det østlige Antarktis. Rapportering av ringformasjonen av AWI-forskerne viser således tilleggsinformasjon og kommentarer fra eksperter som reiser tvil. Oppfølgingsstudier vil være nødvendige for å bestemme den sanne opprinnelsen til den ringede strukturen.
