Magneter er ikke bare en kilde til uendelig moro - for barn og barn i alle aldre! De har også tilfeldigvis uendelige industrielle applikasjoner. Disse er kjent som Rare Earth eller Super Magnets, den typen som brukes i MR-maskiner, datamaskinens harddisker, elektriske og hybridmotorer, lydhøyttalere, elektriske gitarer og racerbilmotorer. Til tross for navnet, er elementene som ble brukt til å lage supermagneter faktisk ganske vanlige, men ble sjelden funnet i store nok mengder til å bli ansett som økonomisk levedyktige. Siden 90-tallet har disse magnetene imidlertid blitt billige og allment tilgjengelige, og blir til og med vurdert for ytterligere prosesser.
Begrepet supermagnet er et bredt begrep og omfatter flere familier av sjeldne jordartsmagneter som inkluderer sytten elementer i det periodiske systemet; nemlig skandium, yttrium og de femten lantanidene. Først utviklet på 1970- og 80-tallet, er supermagneter den sterkeste typen permanente magneter som noensinne er laget, er ferromagnetiske, noe som betyr at i likhet med jern kan de magnetiseres og ha Curie-temperaturer som er under romtemperatur. Dette betyr at i deres rene form vises magnetismen deres bare ved lave temperaturer. Men siden de kan danne forbindelser med overgangsmetaller som jern, nikkel og kobolt, metaller som har Curie-temperaturer godt over romtemperatur, kan de også brukes effektivt ved høyere temperaturer. Den største fordelen de har over konvensjonelle magneter er at deres større styrke gjør det mulig å bruke mindre, lettere magneter, de som kan gjøre den samme jobben, men som tar mindre plass og krever mindre materiale.
Supermagneter kan deles inn i to kategorier. For det første er det neodymiummagneten, som er laget av en legering av neodym, jern og bor for å danne Nd2Fe14B tetragonal krystallinsk struktur. Dette materialet er for tiden den sterkeste kjente typen permanentmagnet og ble utviklet på 1980-tallet. Det brukes vanligvis i konstruksjonen av hodeaktuatorer i datamaskinens harddisker og har mange elektroniske applikasjoner, for eksempel elektriske motorer, apparater og magnetisk resonansavbildning (MRI). Den andre typen supermagnet er samarium-kobolt-sorten, en legering av samarium og kobolt med den kjemiske formelen til SmCo5. Denne nest sterkeste typen sjeldne jordmagneter brukes også i elektroniske motorer, turbomaskineri, og på grunn av dens høye temperaturområde kan toleranse også ha mange bruksområder for romfart, for eksempel kryogen og varmebestandig maskineri.
Vi har skrevet mange artikler om magneter for Space Magazine. Her er en artikkel om hvor du kan kjøpe magneter, og her er en artikkel om hva magneter er laget av.
Hvis du vil ha mer informasjon om Super Magnets, kan du sjekke Rare Earth Magnetics hjemmeside, og her er en lenke til Wikipedia: Rare Earth Magnets.
Vi har også spilt inn en hel episode av Astronomy Cast som handler om magnetisme. Hør her, avsnitt 42: Magnetism Everywhere.
kilder:
http://en.wikipedia.org/wiki/Rare-earth_magnet
http://en.wikipedia.org/wiki/Magnet
http://en.wikipedia.org/wiki/Samarium-cobalt_magnet
http://en.wikipedia.org/wiki/Neodymium_magnet
http://www.newton.dep.anl.gov/askasci/phy99/phy99010.htm
