Det er vanskelig nok å forestille seg skarpe, hvite teleskopkuppler som ruver over et bjelkebrunt landskap gjort enda mer tørre av den nesten konstante fløyten av vinder i høy høyde. Det er fremmed å tenke på at i ørkenen under disse kuplene har tøffe og sørgende kvinner søkt forgjeves i flere tiår etter de solblekede restene av kjære som ble stjålet fra dem, drept og dumpet i tomrom av Pinochets hær.
Den anerkjente chilenske filmregissøren Patricio Guzmán har vevd disse historiene sammen til en dokumentar som heter Nostalgia de la Luz, eller Nostalgi for lyset, det er både rørende og imponerende, menneskelig og andre verdslige, emosjonelle - og håpefulle.
Filmen ble spilt på Toronto International Film Festival og på Cannes før han tente på et fullsatt teater klokka 10 på en søndag morgen i Boulder, Colorado, et samfunn med en spesiell forkjærlighet for romfag, delvis på grunn av tilstedeværelsen av laboratoriet for atmosfæriske og Romfysikk, Ball Aerospace, NOAAs Space Weather Prediction Center og Southwest Research Institute.
Faktisk tok Jason Glenn, en astronom ved University of Colorado i Boulder, podiet noen få øyeblikk før filmen startet for å kunngjøre planer for teleskopet Cornell-Caltech-Atacama (CCAT) som ble foreslått å gå på toppen av det chilenske fjellet Cerro Chajnantor - og for å be om donasjoner til byggingen. CCAT, et submillimeter-teleskop, vil bli brukt til å undersøke urfolksgalakser, stjernedannelse og ekstrasol-planetariske systemer.
Filmen åpner med imponerende bilder av galakser, nærbilder fra den pockmarked månens overflate og uhyggelig vakre skudd fra det enorme Atacama. Ørkenen ligger vest for Andesfjellene i Chile, og blir generelt sett på som det tørreste stedet på jorden. Det, pluss dens høye høyde, gjør det til et perfekt sted for astronomi. Atacama støtter ESOs Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), Very Large Telescope (VLT) og en rekke andre instrumenter. Mange chileanere, intimerer filmen, vokser opp med kjærlig astronomi.
I mellomtiden fortsetter folket i Chile å leges fra Pinochets blodige styre som startet på begynnelsen av 1970-tallet, da tusenvis av hans politiske motstandere ble hentet fra familiene og forsvant. Filmen fanger opp perspektivene til mennesker på alle sider av tragedien - fra de sørgende mødrene og konene, arkeologene som jobber for å tyde både den nylige og fjerne menneskelige fortiden, overlevende fra Pinochets konsentrasjonsleire og til og med astronomer som, gjemt på kontorer under den massive teleskopkuppler, ser ikke ut til å ha mye til felles med de sørgende kvinnene. Men de gjør det.
Gaspar Galaz, en astronom ved det Pontifical Catholic University of Chile, sier i filmen at både han og kvinnene forfølger oppdrag for å lære historie; de jager alle sjeldne ledetråder i skremmende enorme rom. Galaz kikker langt over kosmos for å studere diffuse galakser, hvis opprinnelse er ukjent, og kvinnene kammer den 40.600 kvadratkilometer (105.000 km)2) ørken for små fragmenter av bein. Forskjellen: På slutten av arbeidsdagen, sier Galaz, kan han få en god natts søvn, "men disse kvinnene må ha problemer med å sove etter at de har søkt etter menneskelige levninger."
Nostalgia de la Luz er verdt å se for noen av delene - glimt gjennom de kraftige Atacama-teleskopene, ørkenbildene, den kulturelle innsikten eller den vakkert menneskelige og optimistiske avslutningen, som jeg ikke vil gi bort her. Samlet sett er filmens elementer en opplevelse du ikke må gå glipp av.
Flere trailere til Nostalgia de la Luz er tilgjengelige på YouTube; kommende showtimer inkluderer ifølge Facebook 8. og 9. mars på Wexner Center for the Arts i Columbus, Ohio, 18. mars på IFC Film Center i New York og 22. til 28. april på Landmark’s Nuart Theatre i LA. Dagens visning var på Boulder International Film Festival.
