[/ Caption]
Som forventet ga NASA ut bilder av landingsstedene til Apollo tatt av Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Også synlige sporene som ble igjen der astronautene gikk gjentatte ganger i en "høy trafikk sone" og kanskje av den moduliserte utstyrstransportøren (MET) trillebårlignende transportør brukt på Apollo 14. Wow.
Som journalist prøver jeg (for det meste) å være objektiv og rolig. Men det er bare ett svar på disse bildene: W00T!
Disse første bildene ble tatt mellom 11. og 15. juli, og romfartøyet er ennå ikke i sin endelige kartleggingsbane. Fremtidige LROC-bilder fra disse nettstedene vil ha to til tre ganger større oppløsning.
Disse bildene er de første glimtene fra LRO, ”sier Michael Wargo, sjef for måneforsker, NASAs hovedkvarter, Washington. “Ting blir bare bedre.”
Det japanske romfartøyet Kaguya tok tidligere bilder av noen av landingsplassene i Apollo, men ikke i en høy nok oppløsning til å vise noen av detaljene til lander eller andre detaljer. Men her på disse bildene er maskinvaren synlig. "Det er flott å se maskinvaren på overflaten og vente på at vi skal komme tilbake," sa Mark Robinson, hovedetterforsker for LRO.
Robinson sa at LROC-teamet ventet spent på hvert bilde. ”Vi var veldig interessert i å få vår første titt på nedgangstrinnene på månemodulen bare for spenningen - og for å se hvor godt kameraene hadde kommet i fokus. Bildene er riktignok fantastiske, og det samme er fokuset. ”
Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, eller LROC, var i stand til å avbilde fem av de seks Apollo-stedene, med det gjenværende nettstedet Apollo 12 som forventes å bli fotografert i løpet av de kommende ukene.
Romskipets nåværende elliptiske bane resulterte i bildeoppløsninger som var litt forskjellige for hvert sted, men som hele var rundt fire meter per piksel. Fordi dekket til nedstigningstrinnet er omtrent 12 fot i diameter, fyller Apollo-relikviene seg et område på rundt ni piksler. Men fordi solen lå lavt til horisonten da bildene ble laget, skaper selv subtile variasjoner i topografi lange skygger. Når de står litt mer enn ti meter over overflaten, skaper hvert avstigningstrinnet i Apollo en tydelig skygge som fyller omtrent 20 piksler.
Bildet av landingsplassen Apollo 14 hadde en spesielt ønskelig lysforhold som muliggjorde synlighet av ytterligere detaljer. Apollo Lunar Surface Experiment Package, et sett med vitenskapelige instrumenter plassert av astronautene på landingsstedet, kan sees, og det samme er de svake løypene mellom modulen og instrumentpakken som er igjen av astronautenes fotavtrykk.
Kilde: NASA
