Før mannskapet på Expedition 32/33 kommer hjem i dag, overrakte astronaut og kommandør Suni Williams tøylene til den internasjonale romstasjonen til Kevin Ford under den tradisjonelle kommandoseremonien ... som ikke var så tradisjonell. Forrige uke skrev Williams i bloggen sin at hun virkelig ikke ønsket å tenke på å forlate ISS. "Hittil har jeg ikke gjort det, og på den måten benektet jeg det," skrev hun. "Og jeg fornekter fortsatt, men jeg går gjennom bevegelsene fordi jeg ikke vil glemme noe når luka lukkes."
Williams, Aki Hoshide fra det japanske byrå for utforskning av romfart, og den russiske kosmonauten Yuri Malenchenko vil reise hjem etter det som virker som om det er 125 dager i verdensrommet, og ankommer ISS 17. juli.
De vil forlate stasjonen i dag (søndag 18. november), og oppheve kl. 22:26 UTC (17:26 EST) søndag og lande i Kasakhstan kl. 01:53 UTC på mandag (8:53 p.m. EST søndag). Du kan se live dekning på NASA TV.
Fortsatt ombord på ISS for å starte ekspedisjon 34 er Ford, Oleg Novitskiy og Evgeny Tarelkin. De får selskap av Chris Hadfield fra det kanadiske romfartsorganet, den russiske kosmonaut Roman Romanenko, og NASAs Tom Marshburn 21. desember for å bringe ISS-mannskapets kompliment tilbake til seks. Som Ford bemerker i videoen, er det nye mannskapet "nybegynnere" med en kombinert opplevelse i rommet på omtrent 3 måneder, mens Williams og hennes mannskap har en samlet tid på rom på rundt 3 år.
JAXA-astronauten Aki Hoshide under en EVA 1. november 2012, der han og Suni Williams jobbet for å feilsøke problemer med en ammoniakklekkasje utenfor ISS. Kreditt: NASA
Den gangen Williams, Hoshide og Malenchenko var om bord så oktober ankomst det første offisielle kommersielle romfartøyet, SpaceX's Dragon. Williams og Hoshide gjennomførte også to romvandringer, og Williams hadde nå rekorden for total romvandringstid av en kvinne på 50 timer og 40 minutter over syv karriereoppganger. Malenchenko er en romveteran med flere Soyuz-flyreiser, en flytur på romfergen og tre stints på ISS.
Her er scenen mens Williams, Hoshide og Malenchenko sier farvel og lukker luka mellom ISS og Soyuz:
