Dyp, drømmeløs søvn har lenge vært tenkt på som en tilstand av bevisstløshet, men i en ny artikkel antyder flere forskere at bevisstheten kanskje ikke forsvinner helt når sinnet går tilbake i dyp søvn.
I stedet, antyder forfatterne av artikkelen, opplever folk faktisk en rekke forskjellige tilstander innen drømmeløs søvn. Tradisjonelt har drømmeløs søvn blitt definert greit som den delen av søvnen som oppstår du ikke drømmer om, og den har blitt sett på som et ensartet stadium.
Men "ideen om at drømmeløs søvn er en ubevisst tilstand er ikke godt støttet av bevisene," sa Evan Thompson, en av forfatterne av papiret og en filosofiprofessor ved University of British Columbia.
Snarere viser forskning at folk har bevisste opplevelser under alle søvntilstander, inkludert dyp søvn, sa Thompson til Live Science.
Tre drømløshetstilstander
I papiret foreslår forskerne at det er tre kategorier av drømmeløs søvn som folk opplever: En tilstand involverer "søvntenking" og opplever bilder, men ikke føler seg fordypet i det bildet som vi gjør under drømmer. Den andre tilstanden innebærer å ha noen oppfatninger og kroppslige sensasjoner, inkludert sensasjoner fra omgivelsene utenfor, for eksempel lyden av en alarm.
Den tredje kategorien er en "uselvisk" søvntilstand. Forskerne sa at denne tilstanden ikke bare innebærer drømløs søvn, men også en viss bevissthet fra den personen han / hun sover. Denne tilstanden kan være lik erfaringene fra indiske og tibetanske meditatorer, sa forskerne. De antydet at folk som er dyktige på meditasjon, har større sannsynlighet for å oppleve denne tredje staten, men mer forskning er nødvendig før forskere kan fortelle om dette er sant eller ikke.
Studier har vist at noen erfarne meditatorer faktisk har hjernerytmer som er forskjellige fra ikke-mediterende - for eksempel et høyere aktivitetsnivå kalt gamma-band-aktivitet, som har blitt knyttet til en rekke forskjellige hjernefunksjoner inkludert oppmerksomhet og hukommelse. Imidlertid er det nødvendig med mer forskning for å se om dyktige meditatorer faktisk opplever mer av denne tredje kategorien drømløs søvn, sa de.
Denne foreslåtte måten å se på drømmeløs søvn kan hjelpe minne forskning, behandling av søvnforstyrrelser og vår forståelse av søvn tilstander, sa forskerne. Tradisjonelle syn på minnedannelse under søvn er avhengige av forklaringer som involverer distinkte søvnstadier. For eksempel har stadiet med deklarativt minne, som er når minner om fakta og hendelser bevisst kan gjenkjennes, blitt koblet til langsombølget (dyp) søvn. Emosjonell prosessering og motorisk ferdighetsminne har blitt koblet til REM-søvn. Forfatterne antyder imidlertid at prosessering av hukommelse faktisk kan være mer komplisert, som involverer samhandling mellom forskjellige søvnstadier. Å bryte ned drømmeløs søvn i forskjellige tilstander kan hjelpe forskere til å forstå disse nyansene, sa de.
Søvnforstyrrelser
For mennesker med søvnforstyrrelser som søvngang, håper forfatterne at de nye kategoriene drømløs søvn kan kaste lys over årsakene til disse forholdene. Imidlertid skrev de i papiret, "Det eksakte forholdet mellom søvnatferd og søvnopplevelse er fortsatt mye mer av et åpent spørsmål enn det man vanligvis antar." Ytterligere forskning på søvn kan bidra til å forklare en rekke forskjellige oppførsler, for eksempel endringene i muskel rykninger som oppstår under søvn.
Til slutt sa forfatterne at de håper at mer forskning på muligheten for "uselvisk" tilstand av drømmeløs søvn kan hjelpe mennesker med søvnløshet. For eksempel kan denne forskningen vise at opplæring i mindfulness kan hjelpe mennesker med søvnløshet til å sove bedre.
Imidlertid viser ingen nåværende bevis for at folk kan bli klar over at de sover når de ikke drømmer, sa Thompson. Fortsatt håper forskere at ny forskning på drømmer og søvntilstander kan gi ytterligere støtte for ideene sine.
