Tilsynelatende har mennesker i romfartssamfunnet en tendens til å skyve tankens grenser om alle mulighetene som venter oss i universet. I forrige uke delte Landis med oss ideene sine for å bruke et solcelledrevet fly til å studere Venus. Denne uken går Landis et skritt lenger (faktisk flere skritt lenger) med ideene sine om kolonisering av Venus. Ja, Venus, vår varme, drivhuseffekt borte gale naboplanet med et knusende overflatetrykk som har dømt de få romskipene som har forsøkt å nå planetens mystiske landskap. Landis vet at Venus overflate i seg selv er ganske uaktuelt for menneskelig beboelse. Men opp rundt 50 kilometer over overflaten, sier Landis at atmosfæren til Venus er det mest jordlignende miljøet, annet enn jorda selv, i solsystemet. Det Landis foreslår er å skape flytende byer på Venus der folk kunne bo og arbeide, samt studere planeten nedenfor.
"Det har vært mange mennesker som har foreslått romskolonier, for eksempel kolonier som er i fritt rom, atskilt fra enhver planet," sa Landis. "Og jeg sa: Vel, hvis du tenker så langt på fremtiden, hvorfor tenker vi ikke på noen mer banebrytende, eller kanskje vi burde si atmosfærebrytende muligheter."
50 km over overflaten har Venus lufttrykk på omtrent 1 bar og temperaturer i området 0 ° C-50 ° C, et ganske behagelig miljø for mennesker. Mennesker ville ikke trenge trykkdrakter når de er ute, men det vil ikke være et miljø for skjorter. Vi trenger luft for å puste og beskytte mot svovelsyren i atmosfæren.
Når vi ser på Venus, er det faktum som slo Landis mest at jordas atmosfære av nitrogen og oksygen faktisk ville flyte i Venus 'atmosfære av karbondioksid. "Fordi atmosfæren til Venus er CO2, ville gassene vi lever i hele tiden, nitrogen og oksygen, være en løftegass," sa han. ”På jorda vet vi å få noe å løfte, du trenger noe lettere enn luft. På Venus, gjett hva? Luften vår er lettere enn luft, eller i det minste lettere enn Venus-atmosfæren. ”
Så lag en boble, fyll den med jordlignende atmosfære, og den vil flyte på Venus. "Hvis du bare kunne ta rommet du sitter i og erstatte veggene med noe tynnere, ville rommet flyte på Venus," sa Landis.
Den største utfordringen ville være å bruke et stoff som er resistent mot svovelsyre for å danne det ytre laget av boblen; keramikk eller metallsulfat kan muligens tjene i denne rollen, men selvfølgelig vil du også kunne se utenfor. "Bare tenk på de flotte bildene du kan få," sa Landis.
På spørsmål om han noen gang har tenkt på å terraformere Venus, sa Landis: “Å, ja, selvfølgelig! Det er en av grunnene til at jeg begynte å tenke på de flytende byene på Venus. Jo mer du ser på Venus, desto mer sier du: "Å, godhet, terraforming ville være et veldig vanskelig prosjekt."
I år 1962 da Carl Sagan først snakket om terraforming av Venus, visste det ikke hvilken utfordring Venus ville være. "De visste ikke helt hvor vanskelig Venus er, de visste ikke hvor tykk stemningen var på Venus og hvor varm den var," sa Landis. "De visste at det hadde en drivhuseffekt, men de visste ikke hvor ille. Men jo mer vi ser på problemene, jo mer sier vi, godhet, terraforming er et veldig vanskelig forslag. ”
Men Landis synes Venus allerede har et veldig fint miljø. "Det jeg liker å si, problemet med Venus er at hvis du definerer havnivået som stedet i atmosfæren der det er det samme som Jorden, er stedet for" havnivå "på Venus bare for langt over bakken. ”
Mens Landis 'planer for et solcelledrevet fly er en sann mulighet for et kommende oppdrag til Venus, er ideene hans om å kolonisere den planeten litt mer spekulative. "Dette er egentlig bare en tankeøvelse," sa Landis, "en øvelse i fantasi i stedet for noe vi sannsynligvis vil gjøre på kort sikt. Jeg forventer ikke at folk skal bygge byer på Venus, i det minste sannsynligvis ikke i dette århundret. ”
Noen som har visjoner om Bespin og Lando Calrissian fra “The Empire Strikes Back”?
Kanskje det burde være "Landis" Calrissian.
Mer informasjon om Geoffrey Landis.
