Det russiske romfartsorganet (Roscosmos) har kunngjort at de vil lobbye Moskva med et forslag som skulle se byggingen av en ny russisk romstasjon i lav-jord bane. Byrået har også uttrykt et ønske om å forlenge den operative levetiden til den internasjonale romstasjonen (ISS) til 2020 (utposten er satt til pensjon i 2015). Å bygge en russisk romstasjon vil hjelpe Russlands ønske om å starte måneprogrammet sitt, og muligens fungere som et iscenesettelsespost for fremtidige oppdrag til Mars ...
ISS har vært et hett tema de siste månedene, men ikke alltid av de rette grunnene. Byggets konstruksjon er i minst fem år etter planen, hovedsakelig på grunn av Columbia katastrofe tidlig i 2003 pluss noen finansieringsproblemer i det russiske romfartsorganet. Til tross for problemene var ISS imidlertid 76% fullstendig fra og med juli 2008, og det er klart for ferdigstillelse i 2010. Dette kan være tilfelle, men stasjonen skal etter planen bli pensjonist i 2015, noe som betyr vitenskap om fullført ISS har bare en periode på fem år før den blir omløpt og sendt på samme måte som Mir i 2001 (d.v.s. ned).
Tanken på å avhende ISS så snart har ført til noen spekulative "alternative bruksområder" for ISS; en av de mest outlandiske er konvertering av ISS til en slags Internasjonalt romskip, ettermontere stasjonen med raketter og sende den til Månen og / eller Mars for å fungere som et bemannet morship for planetariske aktiviteter. Selv om dette begeistrer science fiction-fantasien, virker denne muligheten usannsynlig (det ville være kult…).
Det ser ut til at Roscosmos har gjort sine følelser klare over hele situasjonen, og kunngjort torsdag at de ønsker å tromme opp støtte til en ISS-forlengelse til 2020 og starte byggingen av en russisk erstatningsromsstasjon, og danner bakbenet til Roscosmos 'ambisjoner om å sette opp en base på Månen og deretter lage en bemannet ekspedisjon til Røde planeten.
“Vi vil snart foreslå for regjeringen et prosjekt for å konstruere et kompleks med lavt bane, som kan tjene som et fundament for implementeringen av måneprogrammet og senere - Mars-programmet, ”Sa Alexei Krasnov, direktør for bemannede flyprogrammer på Roscosmos, på en nyhetskonferanse i Moskva 29. januar. “Dette er intensjonene våre, men vi jobber hardt for å sikre at disse planene får tilstrekkelig økonomisk og lovgivningsmessig støtte fra regjeringen.”
Det russiske romfartsorganet har ofte blitt kritisert for å ha ambisjoner som overskrider budsjettene, men dette er et interessant forslag. Den største hindringen (bortsett fra finansieringsbiten) vil være å overbevise de andre ISS-medlemslandene om å fortsette å finansiere oppdraget. “Vi vurderer å forlenge ISS-levetiden minst frem til 2020, men denne beslutningen må vedtas av regjeringene i alle 15 land som deltar i prosjektet, Sa Krasnov.
Ideen om å ha en russisk romstasjon er ikke så vanskelig å forestille seg, Roscosmos har tross alt opplevelsen av å designe, konstruere og bo på Mir romstasjon (med hjelp av Shuttle-Mir-programmet som er ment å skape et samarbeid mellom USA og Russland i oppkjøringen til “fase 2” av romforholdet: konstruering av ISS), og de har et veldig robust eksisterende lanseringssystem. Alt dette vil være en verdifull infrastruktur for å støtte byggingen av en ny bemannet utpost.
Selv om denne kunngjøringen høres veldig spennende ut for Russland, er romfartsorganet opprørt med egne økonomiske problemer; ideen om å ta fatt på et dyrt romstasjonsprosjekt vil sannsynligvis ikke bli underholdt i veldig lang tid ...
Kilde: RIA Novosti
