NASA kunngjorde sin endelige beslutning torsdag: De vil ikke ha astronautene til å reparere romfergen Bestrebelse. I følge byrået utgjør ikke gauge i skyttelen fliser en trussel for orbiteren under reentry, og det kan faktisk være mer risikabelt å prøve å fikse det.
Avgjørelsen ble tatt torsdag ettermiddag, etter at misjonsledere hadde møttes i 5 timer. De kunngjorde konsensusuttalelsen fra hundrevis av NASA-ingeniører, de fleste som mente at de massive dataene de hadde skaffet seg om gauge var riktig. Datasimuleringene og lysbuetestene ga dem alle dataene de trengte. NASA hadde alltid følt at mannskapet ikke var i faresonen under reentry, men de ønsket å unngå dyre og lange reparasjoner av orbiteren når den var tilbake på jorden. Eventuelle forsinkelser vil komprimere en allerede stram tidsplan.
Til slutt kunne ikke NASA-sjefene rettferdiggjøre å sende astronautene ut i verdensrommet for å gjøre reparasjonene. Den tredje romvandringen, kuttet av en skadet hanske, demonstrerer risikoen astronautene tar hver gang de drar ut i verdensrommet.
En av NASA-filialene, JSC Engineering Group, mente det ville være forsvarlig å lappe Endeavours hullet varmefliser, men ellers følte gruppen fortsatt at skyttelen var trygg for å komme inn i atmosfæren igjen.
I dag flytter de 10 skyss- og stasjonsastronautene last og forbereder seg på lørdagens romvandring for å fortsette montering av romstasjonen.
Originalkilde: NASA News Release
