Kosmolog Stephen Hawking trekker seg fra stillingen ved Cambridge University neste år, men han har fortsatt til hensikt å fortsette sin utforskning av tid og rom. Hawking er den Lucasianske matematikkprofessoren ved universitetet, en tittel en gang holdt Isaac Newton. Universitetet sa på fredag at han ville trekke seg ved slutten av studieåret i september, men ville fortsette å jobbe som emeritus Lucasian professor i matematikk. Hawking ble en vitenskapelig kjendis gjennom sine teorier om sorte hull og tidens natur, arbeid som han utførte til tross for at han ble sterkt funksjonshemmet av amyotrofisk lateral sklerose, eller ALS.
Han har skrevet et veldig oppriktig stykke om å leve et ganske fullt liv til tross for denne sykdommen.
Hawking ble født 8. januar 1942 (300 år etter Galileos død) i Oxford, England. Han gikk på University College i Oxford, og ville studere matematikk, men den var ikke tilgjengelig som hovedfag, så han valgte fysikk i stedet. Etter tre år og "ikke særlig mye arbeid," sa Hawking, fikk han en førsteklasses honours degree in Natural Science. Deretter dro han til Cambridge for å forske i kosmologi, siden ingen jobbet i det området i Oxford den gangen.
Etter å ha fått sin doktorgrad han ble først stipendiat, og senere professor stipendiat ved Gonville og Caius College. 1973 kom Stephen til Institutt for anvendt matematikk og teoretisk fysikk, og har siden 1979 hatt stillingen som Lucasiansk professor i matematikk.
Hawking fikk først anerkjennelse for sitt teoretiske arbeid med sorte hull. Å motbevise troen på at sorte hull er så tette at ingenting kunne unnslippe tyngdekraften deres, og han viste at sorte hull lekker en liten bit av lys og andre typer stråling, nå kjent som "Hawking-stråling."
Hans bok fra 1988, "A Brief History of Time," var en internasjonal bestselger; i 2001 publiserte han "Universet i et nøtteskall", og en barnebok, "George's Secret Key to the Universe," ble utgitt i 2007, som ble forfatterforfatter med datteren Lucy.
For å feire sin 65-årsdag i 2007, tok han en tyngdekraftsflukt. Til dels gikk han på flyreisen for å vekke oppmerksomheten rundt romfarten. ”Jeg tror menneskeslekten ikke har noen fremtid hvis den ikke går ut i verdensrommet. Jeg ønsker derfor å oppmuntre offentlig interesse for verdensrommet, ”sa han.
De fleste Hawkings-papirer er tilgjengelige her (skriv navnet hans i søkefeltet.)
Kilder: MSNBC, Hawkings nettsted
