En illustrasjon av SpaceXs planlagte mobiltjenestetårn i Launch Complex 39A i NASAs Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida. Tårnet vil tillate vertikal integrasjon av amerikanske nasjonale sikkerhets nyttelaster.
(Bilde: © SpaceX)
SpaceX planlegger et stort løft for antall rakettoppskytninger fra sine Florida-sjøsider de neste årene når selskapet bygger sine Star satellitt-megaconstellation mens de møter flykrav fra kundene, ifølge en føderal miljørapport.
Oppdragene for SpaceXs Falcon 9 og Falcon Heavy raketter vil også ha flere alternativer enn tidligere, ifølge rapporten, som først ble rapportert av SpaceNews. En endring vil være et nytt mobiltjenestetårn som gjør at noen oppdrag kan settes sammen vertikalt, i stedet for horisontalt. En annen vil være muligheten til å lansere til polare baner - ganske bragden, siden Florida ligger nær ekvator og bedre optimalisert for oppdrag som opererer nær ekvator. SpaceX planlegger også å teste utvinning av nyttelastmesser når selskapet presser på for større gjenbruk av oppdrag.
I 2023 ønsker selskapet å sette i gang 70 oppdrag i året fra sine to Florida-utskytingssteder ved Kennedy Space Center og nærliggende flyvåpenstasjon Cape Canaveral, ved å bruke Falcon 9 og Falcon Heavy raketter. Denne satsen er en syvfolders økning fra de 11 oppdragene SpaceX satte i bane i 2019, og nesten dobler de 38 planlagte lanseringene i 2020. Denne informasjonen kommer fra et utkast til miljøvurdering publisert torsdag (27. februar) av Federal Aviation Administrations kontor for kommersiell romtransport.
"Denne lanseringsplanen er basert på SpaceXs forventede behov for å støtte oppdrag fra NASA og DoD [Department of Defense], så vel som kommersielle kunder," lyder vurderingen delvis. "I tillegg til de typiske lanseringsbanene, foreslår SpaceX ... å inkludere en ny Falcon 9 sørlig lanseringsbane for å støtte oppdrag med nyttelast som krever polare baner. SpaceX anslår omtrent 10 prosent av den årlige Falcon 9-lanseringen vil fly denne nye sørlige lanseringsbanen. "
SpaceX har to lanseringssteder i Florida. Den ene er på det historiske lanseringskomplekset 39A (LC-39A) fra NASA-er Kennedy Space Center og den andre ligger Space Launch Complex 40 of the Cape Canaveral flyvåpenstasjon. Selskapet har også to rakettlandingsputer på flyvåpenstasjonen. Droneskipet "Of Course I Still Love You", brukt til rakettlandinger på sjøen, er basert i Cape Canaveral, og det samme er to gjenvinningsskip for nyttelast og et Dragon-romfartøyets utvinningsskip.
Det Hawthorne, California-baserte selskapet har også en vestkysten lanseringsplate på California Vandenberg flyvåpenbase, med et andre droneskip tilgjengelig for offshore landinger. SpaceXs første rakett, Falcon 1, ble skutt opp fra Kwajalein Atoll i Marshalløyene i Stillehavet.
Polar lanseringer og et Mobile Service Tower
Den nye polarbanen ville kreve oppdrag for å fly langs Florida-kysten for å nå den rette bane, noe som kan generere lydbommer. De SpaceNews-rapporten, med henvisning til en vurdering fra Blue Ridge og Consulting fra mars 2019 inkludert som et vedlegg til FAAs dokument, sier det ville være en "lav sannsynlighet for skade på strukturen (til glass, gips, tak og tak) for godt vedlikeholdte strukturer" ved at område, forutsatt et topp overtrykk på 4,6 pund per kvadratfot under typiske flybaner og atmosfæriske forhold.
Mobiltjenestetårnet vil bli brukt til en rekke lanseringer, inkludert sikkerhetsoppdrag fra USAs flyvåpen. FAA opplyser at den skal bygges på SpaceXs eksisterende utskytningsplate ved LC-39A ved Kennedy Space Center, og vil være omtrent 284 fot (86 meter) høy og 118 fot (35 meter) bred på sin lengste side. FAA la til enhver belysning for tårnet for å overholde lokale miljøbestemmelser om himmelglød.
SpaceX planlegger å gjenvinne kollisjoner med nyttelast, der satellitter er lagret under oppskytningen, "ved å bruke kraftbåter for å" jage og fange "rennene og kappene," sa FAA. SpaceX fanget halvparten av en fairing 25. juni 2019 etter en Falcon Heavy-lansering, og den håper å gjenvinne tre nyttelastmesser i måneden mellom 2020 og 2025. Dette kan føre til et miljøproblem.
"I løpet av disse seks årene forventer SpaceX opptil 432 drogue fallskjerm og opptil 432 parafoiler ville lande i havet," uttalte FAA. "SpaceX ville forsøke å gjenvinne alle parafoiler i løpet av denne tidsperioden, men det er mulig noen av parafoilene ikke ville bli utvunnet på grunn av sjø- eller værforhold på gjenopprettelsestidspunktet." Det er tilgjengelig en sikkerhetskopi hvis motorbåtene mislykkes, som bruker et bergingsskip som kan spore opp fakta ved hjelp av GPS-data og strobelys som er plassert på fakta dataopptakere. Når det er sagt, kan utvinning være umulig "hvis sjø- eller værforholdene er dårlige," sa FAA.
SpaceXs rakettflåte
Rapporten dekker aktiviteter fra Falcon 9 og Falcon Heavy lanserer og nevner få Starship, som er SpaceXs kommende større raketsystem som kan ta på seg enda tyngre oppskytninger. FAA bemerket imidlertid at "ettersom Starship / Super Heavy-lanseringer gradvis øker over tid til 24 lanseringer per år, vil antallet Falcon-lanseringer reduseres."
FAA ga ut rapporten fordi "SpaceXs lanseringsmanifest inkluderer flere årlige Falcon-lanseringer og Dragon reentries enn det som ble vurdert i tidligere ... analyser," uttalte FAA i utførende sammendrag. Denne oppskytningsaktiviteten kan påvirke både mennesker og dyr i regionen - noe som er relevant siden en del av nedskytingssonen for undergrensen er et beskyttet område fylt med sjøpattedyr, havskilpadder og hai, sa FAA. Når det er sagt, inneholder ikke rapporten en detaljert liste over hvilke oppdrag som vil bli lansert under den akselererte lanseringsplanen.
Mens få detaljer er tilgjengelige om SpaceXs planer, har selskapet generelt kunngjort kunngjøringer som peker på langt mer lanseringsaktivitet de kommende årene. SpaceX er midt i å bygge ut Starlink-stjernebildet, som kan inkludere så mange som 42 000 individuelle satellitter. Satellittene blir skutt ut i verdensrommet med en sjanse hvert par uker.
Selskapet planlegger også å lansere mennesker fra Floridas romkyst for første gang når Dragon-romfartøyet er sertifisert under NASAs Commercial Crew-program, som kan skje så tidlig som i år. Ingen astronauter har blitt lansert fra dette området siden slutten av romfergeprogrammet i 2011. Når det er sagt, er det normale tempoet for internasjonale romstasjonsflyvninger fra Kasakhstan (det eneste stedet som sender mennesker til verdensrommet akkurat nå) omtrent fire lanseringer i året. , som er en betydelig lavere rate enn Starlink lauches.
FAA foreslår å endre eller utstede nye lanseringslisenser til SpaceX for Falcon-rakettoppskytninger, og å utstede nye lisenser for Dragon romskip reentry virksomhet. Rapporten er åpen for offentlig kommentar frem til 20. mars, og FAA oppfordrer alle kommentatorene til å gjøre sine merknader "så spesifikke som mulig, og ta for seg analysen av potensielle miljøpåvirkninger og tilstrekkeligheten av den foreslåtte handlingen eller fordelene med alternativer, og eventuelle begrensninger blir vurdert."
- SpaceXs Starship og Super Heavy rakett i bilder
- Elon Musk: revolusjonerende privat romentreprenør
- Hvordan det å leve på Mars kunne utfordre kolonister (infographic)
