I 1609 så Galileo Galilei på himmelen gjennom et teleskop for første gang, og ting på jorden har ikke vært det samme siden. For å feire 400-årsjubileet for denne ankomsten av vitenskapelig oppdagelse og tanke, koordinerer mennesker og organisasjoner fra hele verden et verdensomspennende, årelangt program kalt International Year of Astronomy (IYA). Noen av målene med IYA er å stimulere verdensomspennende interesse for astronomi og vitenskap, spesielt blant unge mennesker, å gi så mange mennesker som mulig en "astronomiopplevelse", og å støtte naturfagundervisning i både formelle og uformelle omgivelser. For øyeblikket kommer 118 land til å være en del av IYA. Programmet har støtte fra FN, International Astronomical Union, USAs National Science Foundation og alle romfartsorganisasjoner rundt om i verden. Nylig vedtok det amerikanske representantenes hus en resolusjon som støtter IYA. Akkurat nå er IYA i planleggings- og koordineringsstadiet. Men for at IYA skal bli en suksess, sier Doug Isbell, en av medformennene for det amerikanske IYA-programmet, det kommer til å ta en koordinert innsats fra frivillige rundt om i verden som vil dele sin kjærlighet til rom og astronomi. Så det er på tide å begynne å tenke på hva DU kommer til å gjøre for IYA. Og selv om vi har lagt ut IYA-traileren på UT før, er det igjen for å hjelpe deg med å få humør:
Så hva er det for deg? Plenty. Det er et utall måter for alle å bli involvert i IYA, enten det er å delta på et stjernefest, eller bidra til å koordinere en lokal begivenhet eller gi et økonomisk bidrag.
Et av målene med IYA er å gi så mange mennesker som mulig opplevelsen av å se gjennom et teleskop. For øyeblikket designer IYA et teleskopkit, kalt Galileoscope, for å distribuere til skoler og vitenskapssentre rundt om i verden. "Vi har et mål om omtrent 1 million galileoskoper over hele verden" sa Isbell. “Vi vil at alle skal ha en høy kvalitet, aha! erfaring. Fra nettverk og erfaring, vet vi at erfaring er noe som å kunne se Saturns ringer. Det fører deg til et teleskop på 40 eller 45, som er mer ambisiøst enn vi opprinnelig trodde. " Teleskopsettet kommer med en pedagogisk læreplan, og er designet for å være en vitenskapsopplevelse i enten et klasserom eller et uformelt vitenskapssenter.
IYA ønsker å tilby disse omfangene gratis til mennesker rundt om i verden, og leter etter finansiering. "Dette er en stor finansieringsutfordring," sa Isbell. "Vi kommer nærme designen, men vi leter fortsatt etter mye penger som får oss til produksjonsfasen."
Det overordnede amerikanske målet, sa Isbell, er å tilby en engasjerende astronomiopplevelse til enhver person i landet på en eller annen måte, enten det er personlig eller virtuelt, og å bygge partnerskap for fremtiden i utdanningsoppsøkende arbeid.
"I USA har vi planer om å fremme stjernefester rundt om i landet, i koordinering med lokale astronomigrupper," sa Isbell. "Det vil være nasjonale og internasjonale anstrengelser for å observere bestemte gjenstander, som Jupiter som vil være i god retning i august 2009. Vi promoterer også mørke himmel-konseptet om å bevare nattehimmelen for observatører, og vi prøver å fremme et mer formelt forskningsprosjekt for å observere variabelen binærstjernen Epsilon Aurigae. Det går gjennom en formørkelse som kommer rundt med noen tiår, og dette er en sjanse for de mer dedikerte observatørene og lærer- / studentforskerne å studere denne stjernen. "
En av de spennende hendelsene som skjer i forbindelse med IYA er produksjonen av en PBS-spesiell kalt “400 Years of the Telescope”, produsert av Interstellar Studios, ledet av Kris Koenig. Ikke bare vil det være en TV-spesiell, men planetariumshow og interaktive pedagogiske aktiviteter blir også koordinert for IYA. 400 Years of the Telescope-nettstedet har et nyhetsbrev tilgjengelig, som også er der du kan finne informasjon om den amerikanske IYA-innsatsen. Abonner på nyhetsbrevet her. UT vil gi mer informasjon om “400 år av teleskopet” etter hvert som luftadatoen blir nærmere.
Ta en titt på IYAs nettsted, som gir et sentralisert utløp for folk å publisere og lære om hendelser, aktiviteter og materiale tilgjengelig på nettet. Her er den amerikanske IYA-siden. Se hvordan du kan engasjere deg. Du kan også finne IYA på flere av de sosiale nettverkene, som MySpace, og Facebook.
Space Magazine vil gi oppdatert informasjon om IYA, samt detaljer om de forskjellige fasetter av IYA i kommende artikler.
