Her er et spørsmål: hvilken farge er Venus? Med det uten hjelp, ser Venus bare ut som en veldig lys stjerne på himmelen. Men romskip har sendt tilbake bilder av skyetoppene til Venus, og noen har til og med returnert bilder fra overflaten av Venus.
Hvis du faktisk kunne fly ut til Venus og se på den med egne øyne, ville du ikke se mye mer enn en lys hvit-gulaktig ball uten funksjoner. Du ville faktisk ikke kunne se noen av skyfunksjonene du kan se på fotografier av Venus. Det er fordi bildene er tatt med forskjellige bølgelengder av lys, der forskjeller i skylag er synlige. For eksempel ble bildet som følger med denne historien tatt i det ultrafiolette spekteret.
Selv om atmosfæren til Venus nesten helt består av karbondioksid, er skyene som skjuver vårt syn til overflaten, laget av svoveldioksid. Disse er ugjennomsiktige for synlig lys, og derfor kan vi ikke se gjennom dem til overflaten av Venus. Disse skyene regner faktisk dråper svovelsyre.
Hvis du kunne komme deg ned under skyetoppene på Venus, ville du heller ikke kunne se mye. Det er fordi skyene er så tykke at mesteparten av lyset fra sola blir blokkert før det når overflaten. Du vil se et svakt landskap, som du kanskje ser i skumringen. Overflaten på planeten er full av brunrøde vulkanske bergarter. Den knallrøde fargen du ser i den sovjetiske Venera-bildene av Venus er blitt lysere for å vise mer overflatedetaljer.
Så, hvilken farge er Venus? Gulhvit.
Vi har skrevet flere artikler om fargen på planetene for Space Magazine. Her er en artikkel om fargen på Merkur, og her er en artikkel om fargen på Pluto.
Hvis du vil ha mer informasjon om Venus, kan du sjekke Hubblesites nyhetsmeldinger om Venus, og her er en lenke til NASAs guide til utforskning av solsystemer på Venus.
Vi har også spilt inn en hel episode av Astronomy Cast om Venus. Hør her, avsnitt 50: Venus.
